LO QUE NECESITA SABER:

¿Qué es la quimioterapia oral? La quimioterapia (quimio) por vía oral es un medicamento que se usa para encoger un tumor o eliminar las células cancerosas. La quimioterapia oral por lo general se toma en el hogar en forma de píldoras o líquido.

¿Cómo estará programada mi quimioterapia? La frecuencia y duración de sus quimioterapias dependerán del tipo de cáncer que usted tenga. También dependerá del tipo de quimioterapia que usted necesite, de los efectos secundarios y de qué tan bien funcione. Usted podría recibir más de un medicamento a la vez. Podría recibir quimioterapia oral diariamente, semanalmente o una vez o dos al mes. La quimioterapia con frecuencia se administra en ciclos por un periodo de varios meses o más. Esto significa que usted recibirá el medicamento por un periodo de tiempo y luego tomará un descanso de él. Esto permitirá que su cuerpo produzca células nuevas y saludables.

¿Qué más necesito saber acerca de la quimioterapia oral? La quimioterapia podría dañar sus riñones, hígado, corazón u otros órganos. Usted podría tener una reacción alérgica a la quimioterapia. Esto podría poner en peligro su vida. Su riesgo de una infección y sangrado aumentan durante el tratamiento con quimioterapia. Usted podría presentar problemas para quedar embarazada o para conseguir que su pareja quede embarazada después de recibir quimioterapia. Es posible que usted necesite recibir quimioterapia en una forma diferente, como a través de un vaso sanguíneo en vez de recibirlo por boca. Usted podría necesitar más de 1 ciclo de quimioterapia para tratar su cáncer.

¿Qué necesito saber acerca de los efectos secundarios de la quimioterapia? La quimioterapia puede dañar las células sanas en su sistema digestivo, médula ósea y boca. También podría atacar a los folículos de su cabello. Este ataque o daño es lo que provoca los efectos secundarios. Usted podría presentar o no presentar efectos secundarios. Su médico podría administrarle medicamento para evitar ciertos efectos secundarios. Los efectos secundarios podrían depender del tipo de quimioterapia que usted reciba. Los efectos secundarios comunes de la quimioterapia incluyen los siguientes:

• Fatiga y debilidad
  
  
• Pérdida de cabello, incluyendo los de las pestañas, cejas y vello corporal
  
  
• Náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento
  
  
• Poco apetito o cambios en el sentido del gusto
  
  
• Entumecimiento, hormigueo y dolor en sus manos o pies
  
  
• Problemas con la memoria o concentración
  
  
• Piel reseca, cambios en el color de la piel o hacerse moretones fácilmente
  
  
• Pérdida o aumento de peso

¿Cómo me tomo mi quimioterapia oral? Su médico le indicará cuándo tomar su quimioterapia oral y con qué frecuencia. Las siguientes son pautas en cómo tomar su quimioterapia oral:

• Cumpla con el horario programado para su quimioterapia. Es posible que usted necesite tomar su quimioterapia a la misma hora cada día. Usted podría programar una alarma o ponerse un recordatorio en su teléfono.
  
  
• Pregunte a su médico si usted debería tomarse la quimioterapia con alimentos. Alguna quimioterapia debería tomarse con el estómago vacío. Es posible que usted necesite dejar de comer ciertos alimentos mientras recibe la quimioterapia. Algunos alimentos podrían evitar que la quimioterapia funcione correctamente.
  
  
• Consulte con su médico si es seguro que usted tome medicamentos, vitaminas o suplementos regulares. Algunos medicamentos, vitaminas y suplementos podrían evitar que la quimioterapia funcione correctamente.
  
  
• No omita ninguna dosis de quimioterapia. Tómese su medicamento como se le indique para que el nivel del medicamento permanezca igual en su cuerpo. Esto ayudará a eliminar células cancerosas. Si usted olvida tomar su medicamento o si está demasiado enfermo, comuníquese con su médico. Nunca duplique una dosis de quimioterapia que usted omita.
  
  
• No triture ni mastique su quimioterapia a menos que se lo indique su médico. Esto podría evitar que la quimioterapia funcione correctamente. Si su médico lo autoriza, use un cortador de píldoras para partir su píldora de quimioterapia. No corte otros medicamentos con este cortador de píldoras.

¿Qué puedo hacer para protegerme a mi y a otras personas durante el tratamiento de quimioterapia? La quimioterapia podría dañar la piel o tejido saludable. Haga lo siguiente para protegerse a usted y a otras personas de la quimioterapia:

• Mantenga su quimioterapia en el empaque original. No saque su quimioterapia del empaque hasta que esté listo para usarlo. No coloque la quimioterapia en contenedores junto con otros medicamentos que usted tome.
  
  
• Lávese las manos antes y después de tocar su quimioterapia. Esto ayudará a evitar una infección. Esto también reducirá su riesgo de daño a su piel.
  
  
• Use guantes cuando toque su quimioterapia. Esto evitará daño o irritación a su piel. No deje que nadie toque su quimioterapia sin guantes. Pregunte a su médico en dónde comprar los guantes.
  
  
• Guarde su quimioterapia como se le indique. Su médico o farmacéutico le indicará cómo guardar su quimioterapia. Lea las instrucciones que vienen en el empaque de la quimioterapia si usted olvida cómo guardarla. Podría ser necesario mantener algunos medicamentos en el refrigerador. Mantenga su quimioterapia fuera del alcance de los niños y mascotas. El medicamento de quimioterapia podría provocar daños serios a los niños y mascotas. Si puede mantener la quimioterapia fuera del refrigerador, colóquela en un gabinete con cerradura.
  
  
• Traiga el medicamento que no ha usado a su farmacéutico. El medicamento de quimioterapia puede dañar el medio ambiente. Su farmacéutico desechará la quimioterapia correctamente para evitar este daño. No tire su medicamento en la basura, ni lo tire en el lavabo o en el inodoro.
  
  
• Maneje sus desechos corporales y la ropa según las indicaciones. La quimioterapia se elimina de su cuerpo a través de la orina, evacuaciones intestinales, vómito, saliva, sudor y lágrimas. Podría tomar hasta 48 horas para que la quimioterapia salga de su cuerpo. Durante este tiempo, usted podría necesitar seguir las siguientes instrucciones para evitar exponer a otras personas de sus líquidos corporales. Pídale a su médico más información.
  
  
• No deje que una mujer embarazada toque su quimioterapia o líquidos corporales. La quimioterapia podría dañar a su bebé que no ha nacido.

¿Qué otros exámenes o tratamientos podría necesitar durante la quimioterapia?

• Su médico le ordenará exámenes para revisar cómo está funcionando la quimioterapia. Los exámenes también revisarán problemas que la quimioterapia podría provocar. Los exámenes de sangre y orina se usan para revisar los niveles de glóbulos, la función del riñón y del hígado. Las imágenes por radiografía, por tomografía computarizada o por resonancia magnética mostrarán si su tumor se ha encogido. Estos exámenes también mostrarán si el cáncer se ha propagado a otras áreas de su cuerpo.
  
  
• La quimioterapia podría evitar que su médula ósea produzca glóbulos sanos. Es posible que usted necesite una transfusión de sangre para reemplazar los glóbulos que su médula ósea no puede producir. Usted también podría necesitar medicamento para ayudar a que su médula ósea produzca células sanas.

¿Qué puedo hacer para cuidarme durante la quimioterapia?

• Descanse tanto como sea necesario. Es posible que usted se sienta cansado por unos días después de recibir quimioterapia oral. Regrese a sus actividades lentamente y haga más conforme se sienta más fuerte.
  
  
• Consuma alimentos saludables. Los alimentos saludables incluyen frutas, verduras, pan integral, productos lácteos bajos en grasa, frijoles, carnes magras y pescado. Coma comidas pequeñas durante el día. Esto podría ser más fácil que comer 3 comidas de porciones grandes.
  
  
• Tome bastantes líquidos. Esto le ayudará a evitar la deshidratación debido al vómito o diarrea. Pregunte cuánto líquido debe tomar cada día y cuáles líquidos son los más adecuados para usted.
  
  
• Prevenga infecciones. Aléjese de la gente enferma. Lávese las manos frecuentemente y pídale a las personas que lo visiten que se laven las manos. Pídale a su familia y amigos que no lo visiten si están enfermos. No pase tiempo en lugares con multitudes como en los cines, centros comerciales o elevadores. Pregúntele a su médico si necesita vacunarse.
  
  
• Controle la pérdida de cabello. Use champús suaves si su cabello comienza a hacerse más delgado o a caerse. Use un cepillo de cerdas suaves para peinar su cabello. Si usted pierde su cabello, lave su cuero cabelludo con champús y acondicionadores humectantes. Aplique loción y masaje a su cuero cabelludo después de bañarse. Use protector solar, un sombrero, una bufanda o una peluca para proteger el cuero cabelludo del sol. Pregunte a su médico en dónde puede comprar una peluca o un pedazo de cabello.
  
  
• Trabaje en conjunto con su médico para manejar los efectos secundarios. Siempre informe a su médico si usted presenta efectos secundarios. Tome medicamentos que controlen los efectos secundarios como se le indique. Pida más información a su médico acerca de cómo controlar ciertos efectos secundarios.

¿Dónde puede encontrar más información y apoyo? Puede ser difícil para usted y su familia sobrellevar el cáncer y sus tratamientos. Unase a un grupo de apoyo o hable con otros que se hayan sometido al tratamiento.

• American Cancer Society
  250 Williams Street
  Atlanta , GA 30303
  Phone: 1- 800 - 227-2345
  Web Address: http://www.cancer.org
  

• National Cancer Institute
  6116 Executive Boulevard, Suite 300
  Bethesda , MD 20892-8322
  Phone: 1- 800 - 422-6237
  Web Address: http://www.cancer.gov
  

Llame al 911 en caso de presentar lo siguiente:

• Usted tiene dolor en el pecho, falta de aliento o dificultad para respirar.
  
  
• Su garganta se siente inflamada y usted tiene dificultad para tragar o respirar.
  
  
• Usted expectora sangre.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata?

• Usted se siente confundido o tiene un dolor de cabeza intenso que no desaparece.
  
  
• Usted tiene debilidad en un brazo o pierna, dificultad para caminar o para ver.
  
  
• Su brazo o pierna se siente cálido, adolorido o se ve más grande de lo normal.
  
  
• Usted se siente mareado, débil o tiene sensación de desmayo.
  
  
• Su corazón está latiendo mas rápido de lo normal.
  
  
• Usted tiene sangre en su orina o en sus evacuaciones intestinales.
  
  
• Usted orina mucho menos de lo normal o deja de orinar.
  
  
• Usted vomita sangre.

¿Cuándo debo comunicarme con mi oncólogo?

• Usted tiene una fiebre de 100.5° F o más alta o escalofríos.
  
  
• Usted tiene sangrado en sus encías.
  
  
• Usted tiene náusea o vómitos y no puede tomar su quimioterapia.
  
  
• Usted vomita después de tomarse su quimioterapia oral.
  
  
• Usted omite una dosis de quimioterapia.
  
  
• Usted tiene úlceras o manchas blancas en su boca.
  
  
• Usted tiene estreñimiento o diarrea por más de 1 día.
  
  
• Usted se siente deprimida.
  
  
• Usted tiene micciones frecuentes y dolorosas.
  
  
• Usted tiene una tos que dura más de unos cuantos días.
  
  
• Usted tiene moretones en su cuerpo que no fueron provocados por una lesión o caída.
  
  
• Usted tiene dificultad para financiar su medicamento de quimioterapia.
  
  
• Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.