LO QUE NECESITA SABER:

¿Qué es un derrame cerebral isquémico? Un accidente cerebral isquémico ocurre cuando la sangre repentinamente está bloqueada y no puede fluir a su cerebro. Por lo general, este bloqueo es provocado por un coágulo de sangre que se queda atorado o atascado en un vaso sanguíneo estrecho. Cuando el oxígeno no puede llegar a una zona del cerebro, es posible que los tejidos de esa zona se dañen. El daño en un área del cerebro provoca la pérdida de las funciones del cuerpo que controla esa área. Cuando los síntomas de un derrame cerebral duran entre unos minutos y unas horas y no provocan daño, se conoce como ataque isquémico transitorio (AIT). Un AIT es una señal de advertencia de que usted tiene riesgo de tener un derrame cerebral pronto.

¿Cuáles son los signos y síntomas de un derrame cerebral isquémico? Los signos o síntomas podrían comenzar repentinamente y empeorar con rapidez. Uno o más de los siguientes podrían aparecer en minutos u horas después de un derrame y empeorar rápidamente:

• Dolor de cabeza muy intenso
  
  
• Vista borrosa o doble, o pérdida de la vista
  
  
• Entumecimiento, hormigueo, debilidad, o parálisis en un lado del cuerpo
  
  
• Dificultad para caminar o comunicarse
  
  
• Mareos, confusión o desmayos

¿Qué aumenta mi riesgo de sufrir un derrame cerebral isquémico?

• 55 años de edad o mayor
  
  
• Ser hombre o de descendencia afroamericana
  
  
• Inactividad física u obesidad
  
  
• Colesterol alto, hipertensión o diabetes
  
  
• Fumar cigarrillos o usar drogas ilegales
  
  
• Una enfermedad inflamatoria crónica, como artritis reumatoide o lupus
  
  
• Un historial familiar de derrame cerebral o de bajo peso al nacer
  
  
• Una condición cardíaca, como la fibrilación auricular, infarto de miocardio o enfermedad vasculares
  
  
• Píldoras anticonceptivas o medicamentos de reemplazo hormonal (en las mujeres)
  
  
• Embarazo actual o parto en las últimas 6 semanas

¿Cómo se diagnostica un derrame cerebral isquémico? Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y cuándo comenzaron. Él le preguntará si usted tiene cualquier condición médica. Es posible que usted necesite alguno de los siguientes:

• Una tomografía computarizada (TC) o una imagen por resonancia magnética (IRM) podrían mostrar donde sucedió el derrame cerebral y cualquier daño que se produjo. Es posible que le administren un líquido de contraste para que las imágenes del cráneo y del cerebro se puedan observar con más claridad en las imágenes. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al líquido de contraste. No entre a la sala donde se realiza la resonancia magnética con algo de metal. El metal puede causar lesiones serias. Dígale al médico si usted tiene algo de metal por dentro o sobre su cuerpo.
  
  
• Una arteriografía se usa para tomar radiografías de las arterias para detectar si hay una obstrucción del flujo sanguíneo.

¿Cuál es el tratamiento para un derrame cerebral isquémico?

• Los medicamentos antiplaquetarios, como la aspirina, ayudan a prevenir coágulos de sangre. Tome sus antiplaquetarios exactamente como se le haya indicado. Estos medicamentos podrían causar mas probabilidad para sangrado y para desarrollar moretones. Si le han indicado el uso de aspirina, no tome acetaminofén o ibuprofeno en su lugar.
  
  
• Los anticoagulantes

  ayudan a prevenir la formación de coágulos. Unos ejemplos de anticoagulantes incluyen la heparina y warfarina. Los coágulos pueden ocasionar derrames cerebrales, ataques al corazón y hasta la muerte. Las siguientes son pautas generales de seguridad para seguir mientras está tomando un anticoagulante:

  • Esté pendiente de sangrados y moretones mientras esté tomando anticoagulantes. Esté atento a cualquier sangrado de las encías o nariz. Vigile que no haya sangre en su orina y movimientos intestinales. Use un paño o toalla suave para su piel y un cepillo de dientes de cerdas suaves para cepillarse sus dientes. Esto puede evitar que su piel o encías sangren. Si usted se afeita, use una rasuradora eléctrica. No practique deportes de contacto.
    
    
  • Infórmele a su odontólogo y a los médicos que lo atienden que usted toma anticoagulantes. Lleve un brazalete o un collar que indique que usted toma este medicamento.
    
    
  • No empiece ni suspenda ningún medicamento a menos que su médico se lo indique. Muchos medicamentos no se pueden usar junto con los anticoagulantes.
    
    
  • Infórmele a su médico de inmediato si olvida tomar el medicamento o toma demasiado.
    
    
  • La warfarina es un anticoagulante que podría tener que tomar. Usted debería estar consiente de las siguientes cosas en caso que usted tome warfarina.
    • Existen algunos alimentos y medicamentos que pueden afectar la cantidad de warfarina en su sangre. No realice cambios mayores a su alimentación mientras toma warfarina (warfarin). La warfarina funciona mejor si usted come aproximadamente la misma cantidad de vitamina K todos los días. La vitamina K se encuentra en las hortalizas de hoja verde y algunos otros alimentos. Solicite más información acerca de lo que tiene que comer cuando usted toma warfarina.
      
      
    • Usted necesitará acudir con su médico para programar citas de seguimiento cuando usted esté tomando warfarina. Usted deberá hacerse análisis de sangre periódicamente. Estos exámenes se usan para determinar la cantidad de medicamento que usted necesita.
  
  
• Los trombolíticos ayudan a disolver los coágulos de sangre.
  
  
• Otros medicamentos podrían ser administrados para tratar el colesterol alto, la hipertensión o la diabetes. Usted también podría necesitar medicamentos para calmar el dolor, disminuir la presión en el cerebro o evitar convulsiones.
  
  
• Cirugía podría ser necesaria para remover el coágulo. La cirugía también podría usarse para mejorar el flujo de sangre y evitar que se formen coágulos. Es posible que le coloquen un tubo en el cráneo. Este tubo sirve para drenar el exceso de líquido y revisar la presión en su cerebro. También puede ser necesario que se someta a cirugía para ensanchar las arterias o para colocar un filtro en un vaso sanguíneo.

¿Qué puedo hacer para cuidarme después de un derrame cerebral?

• Acuda a rehabilitación como se le indique. La rehabilitación es una parte importante del tratamiento. Un terapeuta del habla le ayuda a aprender de nuevo y a mejorar su capacidad de hablar y de tragar. Usted podría comenzar lentamente y empezar a realizar tareas más difíciles con el tiempo. Los fisioterapeutas pueden ayudarlo a obtener fuerza y resistencia. Los terapeutas ocupacionales le enseñan nuevas formas de hacer sus actividades cotidianas, como vestirse. La terapia puede ayudarlo a mejorar su capacidad de caminar y de mantener el equilibrio. Su terapia podría incluir tareas o movimientos que usted necesitará hacer para las actividades cotidianas. Un ejemplo es el poder subirse o levantarse usted mismo de una silla.
  
  
• Haga de su hogar un lugar seguro. Quite cualquier cosa con la que pueda tropezarse. Coloque cinta adhesiva sobre los cables eléctricos. Mantenga libres los pasillos libres en su hogar. Asegúrese que su hogar esté bien iluminado. Coloque material antiderrapante en las superficies que podrían estar resbaladizas. Un ejemplo sería su tina de baño o el piso de la ducha.
  
  
• Use aparatos de asistencia. Un bastón o una caminadora podrían ayudarlo a mantener su equilibrio mientras camina.

¿Cómo puedo disminuir mi riesgo de sufrir un derrame cerebral?

• Controle sus afecciones de salud. Tome sus medicamentos como se le haya indicado. Revise su presión arterial y niveles de azúcar en la sangre como se le indicó. Mantenga un registro y llévelo a sus citas de seguimiento.
  
  
• Consuma alimentos saludables y variados. Los alimentos sanos incluyen panes integrales, productos lácteos bajos en grasas, frijoles, carnes livianas y pescado. Consuma al menos 5 porciones de frutas y verduras todos los días. Escoja alimentos con un bajo contenido de grasa, colesterol, sal y azúcar. Consuma alimentos ricos en potasio, como las papas y los plátanos.
  
  
• Mantenga un peso saludable. Consulte con su médico cuánto debería pesar. Pida que le ayude a crear un plan para bajar de peso si usted tiene sobrepeso. Pida más información acerca de un plan de ejercicio adecuado para usted.
  
  
• Limite o no consuma bebidas alcohólicas. Si usted es hombre, limite el consumo de alcohol a 2 tragos por día. Limite el consumo de alcohol a 1 trago por día si es mujer. Un trago equivale a 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1 onza y ½ de licor.
  
  
• No fume ni use drogas ilegales. El fumar y las drogas aumentan su riesgo de un derrame cerebral. La nicotina y otros químicos de los cigarrillos y cigarros también pueden provocar daño en los pulmones. Pida información a su médico si usted actualmente fuma y necesita ayuda para dejar de fumar. Los cigarrillos electrónicos o tabaco sin humo todavía contienen nicotina. Consulte con su médico antes de utilizar estos productos. Solicite información a su médico si usted necesita ayuda para dejar de fumar.

¿Cuáles son los signos de alerta de un derrame cerebral? La palabra C.B.H.T. (F.A.S.T. por sus siglas en inglés) puede ayudarlo a recordar y reconocer los signos de un derrame cerebral:

• C = Cara: Un lado de su cara está caído.
  
  
• B = Brazos: Un brazo comienza a caerse cuando ambos brazos están levantados.
  
  
• H = Habla: Dificultad para hablar o sonar diferente de lo normal.
  
  
• T = Tiempo: Una persona que está teniendo un derrame cerebral necesita atención médica inmediata. Un derrame cerebral es una emergencia médica que necesita tratamiento inmediato. Algunos medicamentos y tratamientos actúan mejor si se administran dentro de unas horas después del derrame cerebral. El tratamiento temprano puede disminuir el riesgo de los efectos a largo plazo de un accidente cerebrovascular.

¿Dónde puedo obtener apoyo y más información?

• National Stroke Association
  9707 E. Easter Lane
  Centennial , CO 80112
  Phone: 1- 800 - 787-6537
  Web Address: http://www.stroke.org
  

Llame al 911 en caso de presentar lo siguiente:

• Usted tiene alguno de los siguientes signos de derrame cerebral:
  • Adormecimiento o caída de un lado de su cara
    
    
  • Debilidad en un brazo o una pierna
    
    
  • Confusión o debilidad para hablar
    
    
  • Mareos o dolor de cabeza intenso, o pérdida de la visión.
  
  
• Usted sufre una convulsión.
  
  
• Usted se siente mareado, le hace falta el aire y tiene dolor de pecho.
  
  
• Usted expectora sangre.
  
  
• Usted tiene un fuerte dolor de cabeza o pérdida del equilibrio o la coordinación.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata?

• Su brazo o pierna se siente caliente, sensible y adolorida. Se podría ver inflamado y rojo.
  
  
• Usted tiene visión doble o pérdida de la visión.
  
  
• Usted tiene sangrando inusual o abundante.

¿Cuándo debo comunicarme con mi médico?

• Su presión arterial está más elevada o más baja de lo que se le ha indicado que debe estar.
  
  
• Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.