LO QUE NECESITA SABER:

¿Qué es una reacción adversa a un medicamento? Una reacción adversa a un medicamento es una reacción perjudicial a un medicamento administrado en su dosis correcta. La reacción puede empezar al poco tiempo de tomar el medicamento o hasta 2 semanas después de suspenderlo. Una reacción adversa a un medicamento puede causar trastornos graves como necrólisis epidérmica tóxica y anafilaxis. La necrólisis epidérmica tóxica puede causar daños graves en la piel. La anafilaxia es una reacción repentina y de peligro mortal que requiere de tratamiento inmediato. Pídale a su médico más información sobre la necrólisis epidérmica tóxica, la anafilaxis y otras reacciones graves.

¿Cuáles son los signos y síntomas de una reacción adversa a un medicamento?

• Síntomas leves incluyen enrojecimiento, picazón, escamación, o inflamación de la piel. Usted puede tener un área de la piel plana y enrojecida que está cubierta de bultos pequeños. También es probable que tenga urticaria.
  
  
• Síntomas severos incluyen piel que forma ampollas o se descama, problemas de la vista e inflamación severa o comezón. Las reacciones graves incluyen condiciones como la de necrólisis epidérmica tóxica. Pídale a su médico más información sobre la necrólisis y otros trastornos graves.
  
  
• Los síntomas de la anafilaxia incluyen opresión en la garganta, dificultad para respirar, hormigueo, mareos y sibilancias. La anafilaxia es una reacción repentina y de peligro mortal que requiere de tratamiento inmediato. La anafilaxia puede ocurrir si usted hace ejercicio después de una exposición a otro desencadenante, como después de tomar un antibiótico.

¿Cómo se diagnostica una reacción adversa a un medicamento? Su médico le preguntará sobre su historial médico y alergias. Es probable que usted también necesite realizarse exámenes adicionales si desarrolló anafilaxia después de haber estado expuesto a un factor desencadenante y luego hizo ejercicio. Esto se conoce como anafilaxia inducida por el ejercicio. Los medicamentos pueden ser undesecadenantes. Es posible que también necesite alguno de los siguientes tratamientos:

• Una prueba del parche consiste en aplicar una pequeña cantidad del medicamento en su piel. El área la cubren con un parche que se deja por 2 días. Luego el médico examinará su piel por signos de una reacción.
  
  
• Una prueba de punción cutánea consiste en colocar una pequeña gota del medicamento en el antebrazo y luego le dan un pinchazo en la piel con una aguja. Su médico observará si presenta una reacción.
  
  
• Un examen intradérmico consiste en que una pequeña cantidad de una sustancia que contiene el medicamento se administra por debajo de la superficie de la piel. Su médico observará si presenta una reacción.
  
  
• Un examen de provocación al fármaco también se conoce como prueba de tolerancia. Su médico le administra dosis cada vez más elevadas del medicamento y lo observa por una reacción.

¿Cuál es el tratamiento de una reacción adversa?

• Los antihistamínicos reducen los síntomas moderados como la comezón o un sarpullido.
  
  
• La epinefrina es un medicamento usado para tratar reacciones alérgicas graves como la anafilaxia.
  
  
• Esteroides reducen la inflamación.
  
  
• La insensibilización se puede hacer después que tenga una reacción, si usted necesita nuevamente el tratamiento con el medicamento. Su médico le administrará el medicamento en pequeñas dosis en el transcurso de un par de horas. También tratará cualquier reacción alérgica que usted tenga. La dosis se aumenta poco a poco hasta llegar a la dosificación completa y hasta que el medicamento deje de causarle una reacción alérgica.

¿Qué pasos necesito seguir cuando hay señales o síntomas de anafilaxis?

• Inmediatamente aplíquese 1 inyección de epinefrina pero hágalo solamente en el músculo del muslo que da hacia afuera.
  
  
• Deje la inyección en el lugar según las indicaciones. Es probable que su médico le recomiende que se la deje puesta por hasta 10 segundos antes de quitarla. Esto ayuda a asegurarse de que toda la epinefrina sea aplicada.
  
  
• Llame al 911 y vaya al servicio de urgencias, aunque la inyección haya mejorado sus síntomas. No maneje usted mismo. Lleve con usted la inyección de epinefrina que usó.

¿Que precauciones de seguridad necesito seguir si estoy en riesgo de presentar anafilaxia?

• Tenga a mano 2 inyecciones de epinefrina en todo momento. Puede que usted necesite una segunda inyección ya que la epinefrina solamente actúa por aproximadamente 20 minutos y los síntomas podrían regresar. Su médico puede mostrarle a usted y a sus familiares cómo aplicar la inyección. Revise la fecha de vencimiento todos los meses y reemplace el medicamento de su vencimiento.
  
  
• Elabore un plan de acción. Su médico puede ayudarle a crear un plan escrito que explique la alergia y un plan de emergencia para tratar una reacción. El plan explica cuándo aplicar una segunda inyección de epinefrina si los síntomas vuelven o no mejoran después de la primera inyección. Asegúrese de que sus familiares, personal de su trabajo y escuela tengan una copia del plan de acción e instrucciones de emergencia. Muéstreles cómo aplicar la inyección de epinefrina.
  
  
• Tenga cuidado cuando haga ejercicio. Si usted tuvo anafilaxis inducida por el ejercicio, no se ejercite inmediatamente después de comer. Pare de ejercitarse de inmediato si empieza a desarrollar cualquier signo o síntoma de anafilaxia. Puede que al principio se sienta cansado, caliente o tenga comezón en la piel. También podría desarrollar urticaria, inflamación y problemas graves de respiración si continúa ejercitándose.
  
  
• Lleve una identificación de alerta médica. Use un brazalete o collar de alerta médica o lleve consigo una tarjeta que explica la alergia al medicamento. Los médicos necesitan saber que no le deben administrar ese medicamento. Pregúntele a su médico dónde conseguir estos artículos.
  
  
• Lea las etiquetas de los medicamentos antes de tomar cualquier medicamento. No tome nada que contenga el medicamento al que usted es alérgico. Esto incluye los medicamentos tópicos que se aplican sobre la piel. Consulte con un farmacéutico si usted no está seguro.
  
  
• Dígale a todos los médicos sobre su alergia. Siempre infórmele a sus médicos los nombres de los medicamentos a los que usted es alérgico y los síntomas de sus reacciones alérgicas.
  
  
• Pregunte si usted necesita evitar otros medicamentos. Es posible que usted sea alérgico a otros medicamentos si ha sufrido una reacción adversa. Asegúrese de saber los nombres de los otros medicamentos que usted no debe tomar.

Llame al 911 en caso de presentar signos o síntomas de anafilaxia, como dificultad para respirar, inflamación en su boca o garganta, o sibilancias. También es posible que tenga comezón, sarpullido, urticaria o sienta que se va a desmayar.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata?

• Usted tiene un sarpullido con comezón, inflamación y puntos rojos.
  
  
• Usted tiene ampollas o su piel se está descamando.
  
  
• Usted tiene dificultad para tragar o su voz suena ronca.
  
  
• Su corazón está latiendo rápido o fuerte.
  
  
• Su piel o las partes blancas de sus ojos se vuelven amarillentas.

¿Cuándo debo comunicarme con mi médico?

• Usted cree estar tendiendo una reacción alérgica. Comuníquese con su médico antes de tomar otra dosis del medicamento.
  
  
• Usted tiene sarpullido.
  
  
• Usted tiene fiebre.
  
  
• Usted tiene dolor de garganta o glándulas inflamadas. Sentirá bultos duros cuanto se toque la garganta si tiene las glándulas inflamadas.
  
  
• Usted tiene picazón y su piel se torna roja cuando está expuesto a la luz solar.
  
  
• Tiene preguntas o inquietudes sobre su condición, alergia o cuidado.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.