LO QUE NECESITA SABER:

¿Qué es un esguince? Un esguince ocurre cuando un ligamento se estira o se desgarra. Los ligamentos son tejidos resistentes que conectan los huesos. Los ligamentos sostienen las articulaciones y mantienen los huesos en su lugar. Estos permiten que usted levante, baje o gire sus brazos y piernas. Un esguince podría involucrar uno o más ligamentos.

¿Cuál es la causa de un esguince? Un esguince usualmente es provocado por una lesión directa o una torcedura repentina de la articulación. Esto puede suceder mientras se practican deportes, o podría deberse a una caída o a un accidente automovilístico. Lo siguiente podría aumentar su riesgo de un esguince:

• Uso excesivo de sus músculos o la fatiga muscular
  
  
• Aumento repentino en la cantidad e intensidad del entrenamiento deportivo
  
  
• Usar zapatos que no le calcen bien o que no estén hechos para las actividades que usted hace
  
  
• Pesar al menos 20 libras más de lo que le recomienda su médico
  
  
• Usar el equipo deportivo de manera incorrecta

¿Cuáles son los signos y síntomas de un esguince? Es posible que usted oiga o sienta un estallido o un chasquido en el momento que ocurre el esguince. También puede presentar alguno de los siguientes signos y síntomas:

• Dolor, sensibilidad o inflamación en su articulación
  
  
• Moretones
  
  
• Dificultad para poner peso sobre su articulación o para moverla

¿Cómo se diagnostica un esguince? Su médico le preguntará acerca de su lesión y lo examinará. Infórmele si usted escuchó un crujido o estallido cuando se lesionó. Su médico revisará el movimiento y la fuerza de su articulación. Es posible que le pida que usted mismo mueva la articulación. Es posible que también necesite alguno de los siguientes tratamientos:

• Una radiografía, tomografía computarizada o resonancia magnética podrían mostrar el esguince u otros daños. Es posible que le den líquido de contraste para que su lesión se vea mejor en las imágenes. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al líquido de contraste. No entre a la sala donde se realiza la resonancia magnética con algo de metal. El metal puede causar lesiones serias. Dígale al médico si usted tiene algo de metal por dentro o sobre su cuerpo.
  
  
• Una artroscopia es un procedimiento para ver dentro de su articulación. Su médico realiza una incisión pequeña en su articulación e introduce un endoscopio a través de ella. El endoscopio es un tubo largo con una lupa, una cámara y una luz en un extremo. )

¿Cómo se trata un esguince? El tratamiento depende de cuál ligamento fue lesionado y si más de un ligamento es afectado. El tratamiento también podría de pender de la gravedad de su lesión y de cuándo ocurrió. Es posible que usted necesite alguno de los siguientes:

• Los dispositivos de apoyo, como un vendaje elástico, una férula, una abrazadera o un yeso podrían ser necesarios. Estos dispositivos limitan sus movimientos y protegen su articulación. Es posible que usted necesite usar muletas si su esguince está en su pierna. Esto ayudará a disminuir el dolor conforme usted se mueva.
  
  
• Un medicamento con receta para el dolor podrían ser administrados. Pregunte cómo tomar estos medicamentos de una forma segura.
  
  
• El acetaminofén alivia el dolor y baja la fiebre. Está disponible sin receta médica. Pregunte la cantidad y la frecuencia con que debe tomarlos. Siga las indicaciones. El acetaminofén puede causar daño en el hígado cuando no se toma de forma correcta.
  
  
• AINEs (Analgésicos antiinflamatorios no esteroides)como el ibuprofeno, ayudan a disminuir la inflamación, el dolor y la fiebre. Este medicamento esta disponible con o sin una receta médica. Los AINEs pueden causar sangrado estomacal o problemas renales en ciertas personas. Si usted toma un medicamento anticoagulante, siempre pregúntele a su médico si los AINE son seguros para usted. Siempre lea la etiqueta de este medicamento y siga las instrucciones.
  
  
• Fisioterapia podría ser recomendado por su médico. Un fisioterapeuta le puede enseñar ejercicios para ayudarle a mejorar el movimiento y la fuerza, y para disminuir el dolor.
  
  
• Cirugía podría ser necesaria para reparar o reemplazar un ligamento desgarrado si la torcedura no se recupera con otros tratamientos.

¿Cómo puedo controlar mi esguince?

• Descanse su articulación para que pueda sanar. Regrese a sus actividades cotidianas según las indicaciones.
  
  
• Aplique hielo en la lesión de 15 a 20 minutos cada hora o como se le indique. Use un paquete de hielo o ponga hielo molido dentro de una bolsa plástica. Cúbrala con una toalla. El hielo ayuda a evitar daño al tejido y a disminuir la inflamación y el dolor.
  
  
• Compresión el área lesionada como se le indique. Pregúntele a su médico si usted debe de envolver una venda elástica alrededor de su ligamento lesionado. La venda elástica le proporciona soporte y ayuda a disminuir la inflamación y el movimiento para que la articulación se recupere.
  
  
• Eleve el área lesionada por encima del nivel del corazón tan seguido como pueda. Esto va a disminuir inflamación y el dolor. Coloque el área lesionada sobre almohadas o cobijas para mantenerla elevada cómodamente.

¿Cómo puede evitarse otro esguince? El ejercicio regular puede fortalecer sus músculos y ayudar a evitar otra lesión. Haga lo siguiente antes de empezar o regrese al ejercicio regular o al entrenamiento deportivo:

• Consulte con su médico acerca de las actividades que puede hacer. Infórmese del tiempo que el ligamento necesita par sanar. No haga ninguna actividad física hasta que el médico lo autorice. Si usted empieza alguna actividad muy pronto, podría desarrollar una lesión mas grave.
  
  
• Siempre haga ejercicios de calentamiento y estiramiento antes de hacer ejercicio regular, deportes o actividad física.
  
  
• Tómelo con calma. Aumente lentamente la frecuencia y la duración del ejercicio o entrenamiento. El aumento repentino en la frecuencia del entrenamiento podría provocar que el ligamento se estire de más o se desgarre.
  
  
• Use equipo adecuado. Siempre use el calzado que le quede bien y esté hecho para la actividad que está practicando. También podría utilizar apoyo para los tobillos, almohadillas para los codos y rodillas o abrazaderas.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata?

• Usted tiene entumecimiento u hormigueo debajo del área de la lesión, como en los dedos de sus manos o pies.
  
  
• La piel sobre el área del esguince está azul o pálida.
  
  
• Su dolor ha aumentado o regresado, aún después de tomar medicamento para el dolor.

¿Cuándo debo comunicarme con mi médico?

• Sus síntomas no mejoran.
  
  
• Su inflamación ha aumentado o regresado.
  
  
• Sus articulaciones se debilitan o desestabilizan.
  
  
• Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.