LO QUE NECESITA SABER: ¿Qué es la neumonía viral? La neumonía viral es una infección pulmonar provocada por un virus. Existen muchos tipos de virus que pueden provocar la neumonía viral, como el virus de la influenza. Usted también puede contraer un virus al respirarlo o tocar algo que tenga el virus. Además es posible desarrollar neumonía viral cuando un virus que se encuentra dentro de su cuerpo viaja hasta sus pulmones. ¿Cuáles son los signos y síntomas de la neumonía viral? A diferencia de la neumonía bacteriana, los síntomas de la neumonía viral se desarrollan con lentitud en cuestión de varios días. Sus signos y síntomas podrían ser distintos si usted es mayor de 65 años de edad. Es probable que se sienta confundido o que sienta dolor en vez de presentar los siguientes síntomas más típicos: - Tos, con o sin flema
- Fiebre de más de 100.4°F (38°C) o escalofríos
- Falta de aliento, respiración acelerada o resuello
- Dolor muscular y cansancio
- Dolor de pecho
- Náuseas y vómitos
- Dolor de cabeza
¿Cómo se diagnostica la neumonía viral? Su médico le revisará su presión arterial, pulso y nivel de oxígeno en la sangre. Él le revisará su corazón y sus pulmones. Le preguntará si ha recibido vacunas. Infórmele si usted ha viajado recientemente o si ha estado cerca de alguien que esté enfermo. Es posible que también necesite alguno de los siguientes tratamientos: - Los análisis de sangre: podrían usarse para saber cuál virus le podría estar provocando su neumonía.
- Radiografía o tomografía computarizada se usan para buscar signos de infección, como inflamación y líquidos alrededor de sus pulmones. Podrían darle líquido de contraste antes de su TC para que sus pulmones se vean mejor en las imágenes. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al líquido de contraste.
- Una muestra flema podría ser examinada para saber si hay otras infecciones y también para determinar qué virus le está provocando su neumonía. Su médico podría tomar una muestra de la flema de su garganta o nariz usando un aplicador con algodón. También le puede solicitar que escupa en un recipiente.
¿Cómo se trata la neumonía viral? Casi todas las personas con neumonía viral son tratadas en el hogar. Los adultos mayores y cualquier persona con otros problemas médicos posiblemente tendrán que ser hospitalizados. La neumonía viral generalmente desaparece en 3 a 7 días con tratamiento. Es posible que usted necesite alguno de los siguientes: - Medicamentos antivirales se administran para evitar o tratar infecciones a causa de un virus. Los antivirales actúan mejor si se toman dentro de las 72 horas de que comenzó la infección. Después de 72 horas, el medicamento todavía puede ayudar a acortar la cantidad de tiempo que tenga el virus, o a reducir sus síntomas.
- Esteroides podrían usarse para reducir la inflamación.
- El acetaminofeno o el ibuprofeno podrían reducir su dolor o fiebre. Estos medicamentos están disponibles sin receta médica. Consulte con su médico cuáles medicamentos son seguros para usted, y qué cantidad tomar. Siga las instrucciones cuidadosamente. Estos medicamentos pueden provocar sangrado estomacal. El acetaminofeno puede dañar el hígado. El ibuprofeno puede provocar daño al riñón.
¿Cómo puedo cciónuidarme? - No fume ni permita que otras personas fumen a su alrededor. La nicotina y otras sustancias químicas que contienen los cigarrillos y cigarros pueden dañar los pulmones. Pida información a su médico si usted actualmente fuma y necesita ayuda para dejar de fumar. Los cigarrillos electrónicos o tabaco sin humo todavía contienen nicotina. Consulte con su médico antes de utilizar estos productos.
- Descanse lo suficiente. Descanse con frecuencia mientras se recupera. Empiece a hacer un poco más día a día.
- Use a humidificador en la habitación. Es posible que usted pueda expulsar más flema después de respirar aire húmedo.
- Tome líquidos como se le haya indicado. Los líquidos pueden evitar la deshidratación si usted está vomitando. Pregunte a su médico cuánto líquido debe tomar a diario y qué líquidos le recomienda. Los líquidos ayudan a disolver la flema y expulsarla de su cuerpo.
- Respire profundo y tosa. La respiración profunda ayuda a abrir las vía aéreas de sus pulmones. El toser ayuda a expulsar las flemas de sus pulmones. Respire hondo y contenga el aliento tanto como pueda. Luego expulse el aire de sus pulmones con una tos o expectoración fuerte y profunda. Expectore la flema. Tome 10 inhalaciones profundas seguidas, una detrás de la otra, cada hora que usted esté despierto. Recuerde toser después de hacer una inhalación profunda.
¿Qué puedo hacer para evitar la neumonía viral? - Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón. Lleve un gel antibacterial con usted. Usted puede usar el gel para limpiar sus manos cuando no haya jabón y agua disponibles. No se toque los ojos, la nariz o la boca a menos que se haya lavado las manos primero.
- Limpie las superficies con frecuencia. Limpie las perillas de las puertas, los muebles de la cocina, teléfonos celulares y otras superficies que la gente toca con frecuencia.
- Siempre cubra su boca al toser. Tosa en un pañuelo desechable o en la manga de su camisa para no contagiar los gérmenes con sus manos.
- Trate de evitar a las personas que están resfriadas o tienen gripe. Si usted está enfermo, manténgase alejado de otras personas lo más que pueda.
- Pregunte sobre las vacunas. Es posible que usted necesite recibir una vacuna que sirve para prevenir la neumonía. Acuda a que le apliquen la vacuna de la influenza (gripe) cada año tan pronto como esté disponible.
¿Cuándo debo buscar atención inmediata? - Usted está confundido y no puede pensar con claridad.
- Usted tiene más dificultad para respirar o su respiración parece ser más rápida de lo normal.
- Usted tiene dolor en el pecho.
¿Cuándo debo comunicarme con mi médico? - Sus síntomas no mejoran o más bien empeoran, aún después del tratamiento.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
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