LO QUE NECESITA SABER:

¿Qué es una infección de las vías respiratorias superiores? Una infección de las vías respiratorias superiores también se conoce como resfriado común. Puede afectar su nariz, garganta, oídos y los senos paranasales.

¿Qué causa un resfriado? El resfriado común es causado por un virus. Existen varias clases de virus que causan resfriados y cada uno es contagioso. Esto quiere decir que puede ser transmitido a otra persona cuando una persona enferma tose o estornuda. También se puede transmitir si usted toca algo que una persona con un resfriado ha tocado. Usted está más propenso a contraer un resfriado en el invierno. Su riesgo de contraer un resfriado puede aumentar si usted fuma cigarrillos o padece de alergias, como la fiebre del heno.

¿Cuáles son los signos y síntomas de un resfriado? Los síntomas del resfriado generalmente son más graves durante los primeros 3 a 5 días. Puede presentar cualquiera de los siguientes signos o síntomas:

• Secreción nasal o nariz tapada
  
  
• Estornudos y tos
  
  
• Garganta irritada o ronquera
  
  
• Ojos enrojecidos, llorosos e irritados
  
  
• Cansancio
  
  
• Escalofríos y fiebre
  
  
• Dolor de cabeza, dolores corporales o músculos adoloridos

¿Cómo es tratado un resfriado? No hay cura para el resfriado común. Los resfriados son provocados por virus y no mejoran con antibióticos. La mayoría de las personas mejoran en 7 a 14 días. Puede que usted siga tosiendo por 2 a 3 semanas. Lo siguiente podría ayudar a disminuir sus síntomas:

• Los descongestionantes ayudan a reducir la congestión nasal y ayudan a respirar más fácilmente. Si usted toma pastillas descongestionantes, es probable que le causen inquietud o que usted no pueda dormir. No use aerosol descongestionante por más de unos cuantos días.
  
  
• Los jarabes para la tos ayudan a reducir la tos. Pregúntele a su médico cuál tipo de medicamento para la tos es mejor para usted.
  
  
• AINEs (Analgésicos antiinflamatorios no esteroides)como el ibuprofeno, ayudan a disminuir la inflamación, el dolor y la fiebre. Los AINEs pueden causar sangrado estomacal o problemas renales en ciertas personas. Si usted toma un medicamento anticoagulante, siempre pregúntele a su médico si los AINE son seguros para usted. Siempre lea la etiqueta de este medicamento y siga las instrucciones.
  
  
• El acetaminofén alivia el dolor y baja la fiebre. Está disponible sin receta médica. Pregunte la cantidad y la frecuencia con que debe tomarlos. Siga las indicaciones. El acetaminofén puede causar daño en el hígado cuando no se toma de forma correcta.

¿Cómo puedo manejar mi resfriado?

• Use un humidificador o vaporizador. Use un humidificador de rocío frío o un vaporizador para elevar la humedad en su casa. Esto podría ayudarle a respirar más fácilmente y al mismo tiempo disminuir la tos.
  
  
• Haga gárgaras con agua salada tibia para ayudarle a calmar el dolor de garganta. Haga agua salina agregando ¼ de cucharada de sal a 1 taza de agua tibia. Usted puede también chupar dulces duros o pastillas para la garganta.Usted puede usar aerosol para la garganta.
  
  
• Use gotas nasales de salina para ayudar a aliviar su congestión.
  
  
• Tome líquidos como se le haya indicado. Los líquidos ayudan a mantener humectadas sus vías respiratorias y ayudarle a eliminar las flemas por medio de la tos. Pregunte cuánto líquido debe tomar cada día y cuáles líquidos son los más adecuados para usted.
  
  
• Descanse lo más posible. Empiece a hacer un poco más día a día.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata?

• Usted tiene dolores de cabeza severos, cuello rígido o dolor de ojo cuando mira hacia una luz brillante.
  
  
• Usted tiene dolor torácico y dificultad para respirar.

¿Cuándo debo comunicarme con mi médico?

• Usted tiene fiebre más alta de de 102ºF (39ºC).
  
  
• Su garganta irritada empeora o usted ve manchas blancas o amarillas en su garganta.
  
  
• Sus síntomas empeoran después de 3 a 5 días o su resfriado no mejora en 14 días.
  
  
• Usted tiene sarpullido en alguna parte de su piel.
  
  
• Usted tiene bultos grandes y sensible en su cuello
  
  
• Usted tiene secreción espesa de color verde o amarillo proveniente de su nariz.
  
  
• Usted expectora una mucosidad espesa y amarilla, verde, gris o con sangre.
  
  
• Usted vomita por más de 24 horas y no puede retener líquidos en el estómago.
  
  
• Usted tiene un grave dolor de oído.
  
  
• Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.