LO QUE NECESITA SABER:

¿Qué es la insuficiencia hepática fulminante? Una insuficiencia hepática fulminante (IHF), se conoce también como insuficiencia hepática aguda. La insuficiencia hepática fulminante ocurre cuando su hígado sufre un daño, y deja de funcionar apropiadamente subitamente. Ésto puede causar daño a otros tejidos u órganos como el cerebro. Los problemas con el cerebro pueden empezar entre 2 semanas y hasta 3 meses después de que comience la falla hepática fulminante.

¿Qué causa una insuficiencia hepática fulminante? Se desconoce la causa exacta de una insuficiencia hepática fulminante. Los siguientes podrían aumentar su riesgo:

• Las enfermedades autoinmunes podrían provocar que su cuerpo ataque y lesione las células de su hígado.
  
  
• La metástasis de cáncer es cuando el cáncer se ha propagado desde otras partes del cuerpo y ha llegado a su hígado.
  
  
• Una infección viral puede causar hepatitis. La hepatitis es una inflamación de su hígado. La hepatitis puede llevar a una insuficiencia hepática fulminante.
  
  
• Los suplementos herbales o los medicamentos como acetaminofén puede causar FHF. Paracetamol se utiliza para la fiebre o el dolor. Si se toma mas de la dosis recomendada, podría causar daño a su hígado. Ciertas hierbas y suplementos de dieta también pueden conducir a una insuficiencia hepática fulminante.
  
  
• Otras enfermedades como la enfermedad de Wilson o el síndrome de Reye pueden provocar una falla hepática fulminante. Una insuficiencia cardíaca, agotamiento por calor, y enfermedades en los vasos sanguíneos como el síndrome de Budd-Chiari, también puede causar una IHF. Las mujeres que sufren de hígado grasoso agudo durante su embarazo también corren el riesgo de sufrir insuficiencia hepática fulminante.

¿Cuáles son los signos y síntomas de una insuficiencia hepática fulminante?

• Dolor abdominal y dolor de espalda
  
  
• Altibajos del temperamento y cambios en los hábitos para dormir
  
  
• Dificultad para pensar claramente
  
  
• Comezón en la piel y abdomen, pies, y piernas inflamadas
  
  
• Evacuación de color clara y reducción en la cantidad de orina y orina de color oscuro
  
  
• Pérdida del apetito, náuseas y vómitos
  
  
• Cansancio y debilidad
  
  
• Coloración amarillenta de la piel, encías y la parte blanca de sus ojos

¿Qué otras afecciones podrían ocurrir con una insuficiencia hepática fulminante?

• Problemas de la sangre como formación de coágulos o coagulación intravascular diseminada. La insuficiencia hepática fulminante puede provocar la coagulación intravascular diseminada, la cual es una afección que causa la coagulación de la sangre en todo su cuerpo.
  
  
• Encefalopatía ocurre cuando sustancias dañinas, como la amonía, se acumulan y causan daño cerebral.
  
  
• Los problemas con el corazón y los pulmones como la hipotensión (reducción de la presión sanguínea) y edema pulmonar (inflamación de los pulmones) podrían ocurrir. Usted también puede contraer el síndrome de dificultad respiratoria, que provoca daño a los pequeños vasos sanguíneos de sus pulmones.
  
  
• Las infecciones, como las infecciones respiratorias y la infección urinaria podrían ocurrir con la insuficiencia hepática fulminante.
  
  
• Otros problemas de salud como la insuficiencia renal, la hipoglicemia (reducción en los niveles de azúcar en la sangre), y la pancreatitis podrían ocurrir. La pancreatitis es cuando se inflama (hincha) su páncreas. Su IHF también puede causar insuficiencia suprarrenal.

¿Cómo se diagnostica la insuficiencia hepática fulminante? Se médico le va a preguntar sobre sus síntomas, cuándo comenzaron y que tan graves son. También va a necesitar saber si usted ha tenido algún problema con los riñones o infecciones. Es posible que también le pregunte sobre los medicamentos que usted ha usado, o está usando actualmente. También lo revisarán por si tiene otras condiciones que puedan estar causando sus síntomas. Es posible que usted necesite hacerse alguno de los siguientes estudios:

• Una biopsia del hígado es un procedimiento para extraer una pequeña parte de su hígado. Se envía al laboratorio para análisis. Los médicos le van a anestesiar el área y van a insertar una aguja a través de las paredes de su abdomen o en medio de sus costillas. Luego, la insertan dentro del hígado para extraer la muestra de tejido.
  
  
• Exámenes de sangre y orina puede mostrar infección y función hepática. También se pueden hacer para obtener información sobre su salud en general.
  
  
• Un ultrasonido abdominal utiliza ondas sonoras para mostrar imágenes de su abdomen en un monitor.
  
  
• Una tomografía computarizada o TAC escán, es un tipo de rayos X que se toma de su hígado. Es posible que antes del procedimiento le administren un medio de contraste para ayudar a que los médicos observen mejor su hígado. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al tinte de contraste.

¿Cuál es el tratamiento para la insuficiencia hepática fulminante? La meta del tratamiento es reducir y controlar sus síntomas. Es posible que usted necesite suspender ciertos medicamentos que podrían estar causando su falla hepática. Es posible que las mujeres embarazadas que tienen IHF, necesiten dar a luz antes de su fecha probable de parto. Es posible que usted necesite alguno de los siguientes:

• Medicamentos:
  • Los anticoagulantes

    ayudan a prevenir la formación de coágulos. Unos ejemplos de anticoagulantes incluyen la heparina y warfarina. Los coágulos pueden ocasionar derrames cerebrales, ataques al corazón y hasta la muerte. Las siguientes son pautas generales de seguridad para seguir mientras está tomando un anticoagulante:

    • Esté pendiente de sangrados y moretones mientras esté tomando anticoagulantes. Esté atento a cualquier sangrado de las encías o nariz. Vigile que no haya sangre en su orina y movimientos intestinales. Use un paño o toalla suave para su piel y un cepillo de dientes de cerdas suaves para cepillarse sus dientes. Esto puede evitar que su piel o encías sangren. Si usted se afeita, use una rasuradora eléctrica. No practique deportes de contacto.
      
      
    • Infórmele a su odontólogo y a los médicos que lo atienden que usted toma anticoagulantes. Lleve un brazalete o un collar que indique que usted toma este medicamento.
      
      
    • No empiece ni suspenda ningún medicamento a menos que su médico se lo indique. Muchos medicamentos no se pueden usar junto con los anticoagulantes.
      
      
    • Infórmele a su médico de inmediato si olvida tomar el medicamento o toma demasiado.
      
      
    • La warfarina es un anticoagulante que podría tener que tomar. Usted debería estar consiente de las siguientes cosas en caso que usted tome warfarina.
      • Existen algunos alimentos y medicamentos que pueden afectar la cantidad de warfarina en su sangre. No realice cambios mayores a su alimentación mientras toma warfarina (warfarin). La warfarina funciona mejor si usted come aproximadamente la misma cantidad de vitamina K todos los días. La vitamina K se encuentra en las hortalizas de hoja verde y algunos otros alimentos. Solicite más información acerca de lo que tiene que comer cuando usted toma warfarina.
        
        
      • Usted necesitará acudir con su médico para programar citas de seguimiento cuando usted esté tomando warfarina. Usted deberá hacerse análisis de sangre periódicamente. Estos exámenes se usan para determinar la cantidad de medicamento que usted necesita.
    
    
  • Antibióticos ayudan a tratar o prevenir infecciones bacteriales.
    
    
  • Los antivirales sirven para tratar o prevenir una infección viral. Un medicamento antiviral también podría ser recetado para controlar los síntomas de una infección viral que no se puede curar.
    
    
  • Los antioxidantes se los pueden administrar en caso de que la falla hepática sea debida al consumo excesivo de demasiado acetaminofén.
    
    
  • Esteroides podría administrarse para disminuir la inflamación.
    
    
  • Laxantes podrían ayudar a reducir la cantidad de los niveles de amoníaco en la sangre al desplazarlo hacia el colon. Luego, sale de su cuerpo por medio de sus evacuaciones intestinales.
  
  
• Apoyo artificial para el hígado podría ser necesaria. Se usa una máquina para limpiar su sangre en situaciones en que el hígado no puede hacerlo. Los productos químicos y desechos son extraídos de su sangre a través de una máquina que filtra la sangre. La sangre pasa por un filtro y luego regresa a su cuerpo nuevamente.
  
  
• La plasmaféresis extrae anticuerpos de su cuerpo. Parte de su sangre será extraída a través de una sonda intravenosa. La sangre se coloca en una máquina que hace girar la sangre y separa las células de los anticuerpos. La sangre limpia se regresa a su cuerpo por medio de la sonda intravenosa.
  
  
• Cirugía podría ser necesaria. Es posible que usted necesite un trasplante de hígado si su hígado está muy dañado. Todo o parte de su hígado dañado se extrae o reemplaza con un hígado saludable de un donante.

¿Cuándo debo comunicarme con mi médico?

• A usted se le forman moretones o sangra fácilmente.
  
  
• Usted tiene fiebre.
  
  
• La lectura de su presión sanguínea es más alta de lo acostumbrado para usted.
  
  
• Sus síntomas reaparecen después del tratamiento.
  
  
• Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata o llamar al 911?

• Se siente mareado o se ha desmayado.
  
  
• Usted tiene escalofríos con temblores y fiebre alta.
  
  
• Usted tiene dificultad para pensar claramente o está confundido.
  
  
• Usted tiene falta de aire repentina.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.