LO QUE NECESITA SABER:

¿Qué es un dolor de cabeza agudo? El dolor de cabeza agudo es un dolor o molestia que comienza de repente y empeora rápidamente. Usted puede tener un dolor de cabeza agudo sólo cuando siente estrés o come ciertos alimentos. Otro tipo dolor de cabeza agudo puede producirse todos los días y a veces varias veces al día.

¿Cuáles son los tipos más comunes de dolor de cabeza agudo?

• El dolor de cabeza tensional es el tipo de dolor de cabeza más común. Normalmente aparece por la tarde y se va al atardecer. El dolor generalmente es leve o moderado. La luz brillante o el ruido fuerte podrían estorbarle. Generalmente el dolor se encuentra a través de la frente o en la parte posterior de la cabeza y con frecuencia sólo en un lado. Este dolor de cabeza podría ocurrir todos los días.
  
  
• Las migrañas provocan dolor de moderado a intenso. El dolor de cabeza dura de 1 a 3 días generalmente y muchas veces es recurrente. El dolor tiende a estar sólo en un lado pero puede cambiar de lado. La migraña se localiza en la sien o en la parte posterior de la cabeza o del ojo. El dolor podría pulsar o estar agudo y continuo.
  
  
• Una migraña con aura significa que usted ve o siente algo antes de una migraña. Podría ver una pequeña mancha rodeada de líneas brillantes en zigzag. Otros signos o síntomas podrían seguir al aura.
  
  
• El dolor de cabeza en racimo se siente solamente en un lado. A menudo causa dolor severo y puede durar de 30 minutos a 2 horas. Este dolor de cabeza podría ocurrir 1 vez o 2 veces al día, a menudo a la noche. El dolor puede despertarlo.

¿Qué causa el dolor de cabeza agudo? La causa de su dolor de cabeza podría ser desconocida. Las siguientes condiciones pueden provocar o desencadenar un dolor de cabeza:

• Estrés o tensión, horas o incluso días después de experimentar un hecho estresante.
  
  
• Fatiga, falta de sueño o cambios en su patrón de sueño habitual, o tomar una siesta durante el día
  
  
• Menstruación, especialmente después del embarazo o del uso de píldoras anticonceptivas o terapia de reemplazo hormonal
  
  
• Alimentos como embutidos, edulcorantes artificiales, alcohol, chocolate oscuro y el GMS
  
  
• Repentinamente no contar con cafeína si por lo general consume cantidades elevadas
  
  
• Un problema médico, como una infección, dolor de diente, dolor de cuello o de senos paranasales, problemas de tiroides o un tumor
  
  
• Una lesión en la cabeza

¿Cómo se diagnostica y trata el tipo de dolor de cabeza agudo? Su médico le solicitará que clasifique su dolor en una escala numérica de 1 a 10. Infórmele con qué frecuencia tiene dolores de cabeza y cuánto tiempo duran. También se describen otros síntomas concomitantes con los dolores de cabeza, como los mareos o la visión borrosa.

• Medicamentos se puedes administrar para controlar o prevenir el dolor de cabeza. El medicamento dependerá del tipo de dolor de cabeza agudo que tenga. No espere a que el dolor sea muy intenso para tomar el medicamento. Puede tomar analgésicos sin prescripción médica, según sea necesario. Los ejemplos de éstos incluyen los AINEs y el acetaminofén. Consulte con su médico cuál medicamento es el adecuado para usted. Pregunte cuánto tomar y cuándo. Siga las indicaciones. Estos medicamentos pueden causar sangrado abdominal o problemas renales si no se los toma correctamente.
  
  
• La bioretroalimentación podría usarse para ayudarlo a controlar su estrés. Los electrodos (alambres) son colocados en su cuerpo y conectados a un monitor. Usted aprenderá a cambiar la forma que su cuerpo reacciona al estrés. Por ejemplo, usted aprende a disminuir su latido cardíaco cuando se molesta.
  
  
• La terapia cognitivo conductual, o el manejo del estrés pueden ser utilizadas junto con otras terapias para prevenir dolores de cabeza.

¿Qué puedo hacer para manejar mis síntomas?

• Aplique hielo o calor en la zona donde su hijo siente el dolor de cabeza. Utilice un paquete (compresa) de hielo o calor. Para un paquete de hielo, también puede colocar hielo molido en una bolsa plástica. Cubra el paquete de hielo o la bolsa con una toalla pequeña antes de aplicarla en la piel. Tanto el hielo como el calor ayudan a reducir el dolor, y el calor también contribuye a reducir los espasmos musculares. Aplique calor durante 20 a 30 minutos cada 2 horas. Aplique hielo durante 15 a 20 minutos cada hora. Aplique calor o hielo durante el tiempo y la cantidad de días que se le indique. Usted puede alternar el calor y el hielo.
  
  
• Relaje sus músculos. Acuéstese en una posición cómoda y cierre sus ojos. Relaje sus músculos lentamente. Comience por los dedos de los pies y avance hacia arriba al resto de su cuerpo.
  
  
• Registre en un diario sus dolores de cabeza. Escriba cuándo comienzan y terminan sus migrañas. Incluya sus síntomas y qué estaba haciendo cuando comenzó la migraña. Registre lo que comió y lo que tomó las 24 horas previas al comienzo de su migraña. Describa el dolor y dónde le duele: Lleve un registro de lo que hizo para tratar su migraña y si obtuvo un resultado satisfactorio.

¿Qué puedo hacer para evitar un dolor de cabeza agudo?

• Evite cualquier cosa que provoque un dolor de cabeza agudo. Los ejemplos incluyen la exposición a sustancias químicas, las grandes altitudes o no dormir lo suficiente. Cree una rutina para dormir. Acuéstese y levántese todos los días a la misma hora. No utilice aparatos electrónicos antes de acostarse. Pueden provocarle un dolor de cabeza o impedirle dormir bien.
  
  
• No fume. La nicotina y otras sustancias químicas en los cigarrillos y puros pueden desencadenar un dolor de cabeza agudo o empeorarlo. Pida información a su médico si usted actualmente fuma y necesita ayuda para dejar de fumar. Los cigarrillos electrónicos o tabaco sin humo todavía contienen nicotina. Consulte con su médico antes de utilizar estos productos.
  
  
• Limite el consumo de alcohol según le indicaron. El alcohol puede provocar un dolor de cabeza agudo o empeorarlo. Si usted tiene dolores de cabeza de racimo, no beba alcohol durante un episodio. Para otros tipos de dolores de cabeza, pregúntele a su proveedor de atención médica si es seguro para usted beber alcohol. Pregunte cuál es la cantidad segura que puede beber y con qué frecuencia.
  
  
• Ejercítese según indicaciones. El ejercicio puede reducir la tensión y ayudarlo a aliviar el dolor de cabeza. Propóngase hacer 30 minutos de actividad física casi todos los días de la semana. Su médico puede ayudarle a crear un plan de ejercicios.
  
  
• Consuma alimentos saludables y variados. Los alimentos saludables incluyen las frutas, verduras, productos lácteos bajos en grasa, carnes magras, pescado y frijoles cocidos. Su médico o dietista puede ayudarle a crear planes de comidas si desea evitar los alimentos que provocan dolores de cabeza.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata?

• Usted tiene dolor intenso.
  
  
• Usted tiene entumecimiento en un lado de su cara o cuerpo.
  
  
• Usted tiene un dolor de cabeza que ocurre después de un golpe en la cabeza, una caída u otro trauma.
  
  
• Usted tiene dolor de cabeza y está olvidadizo o confundido.

¿Cuándo debo comunicarme con mi médico?

• Usted tiene un dolor de cabeza constante y está vomitando.
  
  
• Usted tiene dolor de cabeza todos los días y no se alivia aun después de tratarlo.
  
  
• Sus dolores de cabeza cambian u ocurren nuevos síntomas cuando tiene dolor de cabeza.
  
  
• Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.