LO QUE NECESITA SABER: ¿Qué es la tuberculosis (TB)? La tuberculosis (TB) es una infección grave causada por una bacteria que se conoce como Mycobacterium tuberculosis. La TB por lo general comienza en los pulmones. La bacteria de la tuberculosis se transmite fácilmente de una persona a otra a través del aire. La bacteria puede vivir por un largo tiempo en su organismo sin que usted se enferme. Esto se conoce como tuberculosis latente. Latente significa que usted no tiene síntomas en este momento, pero puede presentarlos más adelante. La TB latente puede volverse activa si usted no recibe tratamiento. ¿Qué aumenta mi riesgo de contraer TB? - Contacto cercano con una persona que tiene TB
- Viajar a un área donde la TB es común, como África, Asia o Latinoamérica
- Uso de drogas ilegales
- Un sistema inmunitario débil
- Vivir o trabajar con un grupo grande de personas en espacios reducidos
- Una condición de salud, como el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), diabetes, cáncer o una enfermedad renal
¿Cuáles son los signos y síntomas de la TB? Usted puede contagiar la TB a otras personas, incluso si aún no presenta síntomas. La TB afecta principalmente los pulmones, pero la infección puede tener lugar en casi cualquier parte del cuerpo. Puede presentar cualquiera de los siguientes signos o síntomas: - Fiebre o sudores nocturnos
- Pérdida de peso involuntaria
- Cansancio
- Tos que dura por lo menos 3 semanas
- Sangre en el esputo
- Dolor en el pecho o la parte superior de la espalda, especialmente cuando respira
- Dificultad para respirar
¿Cómo se diagnostica la TB? - Los análisis de sangre: podrían indicar si usted tiene tuberculosis y como están funcionando sus órganos.
- Una radiografía de tórax podría indicar si usted tiene una inflamación, infección o colapso pulmonar.
- Una tomografía computarizada (TC) podría mostrar si existe daño en sus pulmones, una infección y TB. Es posible que le administren un medio de contraste para que los médicos puedan ver mejor sus pulmones. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al líquido de contraste.
- Una prueba cutánea de TB es una inyección que se administra en la piel del antebrazo. Revisarán su piel a los 2 o 3 días para comprobar si usted presenta signos de TB. Se realiza esta prueba para determinar si usted ha estado expuesto a la bacteria que causa la tuberculosis.
- Una muestra de esputo se examina para comprobar si contiene la bacteria que causa la TB. También puede servir de ayuda para que los médicos determinen cuál es el tratamiento más adecuado para usted. Se recoge mucosidad de sus pulmones en un vaso cuando usted tose. Es posible que usted deba proporcionar 3 muestras de esputo, por lo general temprano en la mañana.
¿Cómo se trata la TB? La TB se trata con un medicamento antibiótico para combatir la infección. Usted deberá tomar 3 o 4 tipos de antibióticos por un máximo de 8 semanas. Luego deberá tomar al menos 2 tipos de antibióticos por otras 18 a 31 semanas. ¿Qué puedo hacer para evitar la propagación de la TB? - Tome sus medicamentos como se le haya indicado. Si usted se olvida de tomar sus píldoras una vez, omita esa dosis y tome la próxima dosis programada. Anote que no tomó una dosis e infórmele a su médico en su próxima cita.
- Lávese las manos frecuentemente. Utilice agua y jabón. Lávese las manos después de usar el baño, cambiarle el pañal a un niño o estornudar. Lávese las manos antes de comer o preparar alimentos.
- Cúbrase la boca y la nariz. Es posible que debe usar una mascarilla. Use pañuelos desechables cuando tosa o estornude. Deshágase de los pañuelos desechables usados. Si es posible, tírelos en el inodoro.
- Evite el contacto cercano con otras personas. Los bebés y los adultos mayores corren un mayor riesgo de contraer TB.
- Informe a sus familiares, amigos y compañeros de trabajo que tiene TB. Es posible que ellos tengan TB latente y deban tomar un medicamento para evitar que se active.
¿Dónde puedo obtener más información? - CDC National Prevention Information Network
PO Box 6003
Rockville , MD20849-6003
Phone: 1- 800 - 4585231
Web Address: http://www.cdcnpin.org
- World Health Organization
Web Address: www.who.int
¿Cuándo debo buscar atención inmediata? - A usted le duele el pecho o esputa sangre al toser.
- Usted tiene dificultad para respirar.
- Usted tiene fiebre, dolor de cabeza o rigidez en el cuello.
¿Cuándo debo comunicarme con mi médico? - Usted tiene fiebre.
- Usted tiene salpullido, náuseas o vómitos.
- La parte blanca de sus ojos o su piel se ponen de color amarillento.
- Su orina parece té oscuro o café.
- Sus síntomas no desaparecen o empeoran, aún después de tomar los medicamentos.
- Usted tiene tos que no desaparece después de 3 o 4 semanas.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
|