LO QUE NECESITA SABER:

¿Qué es el abuso psicológico de un adulto mayor? El abuso psicológico o emocional ocurre cuando un cuidador provoca dolor o estrés emocional a un adulto mayor. Un cuidador podría ser un familiar o una persona que es responsable de cuidarlo. El cuidador podría insultar, amenazar, humillar o acosar al adulto mayor a través de palabras o acciones. El también podría ignorar al adulto mayor o alejarlo de sus familiares, amigos o de sus actividades diarias. Es posible que se le ignoren, limiten o quiten sus derechos, aún si él puede pensar y actuar por sí mismo. El abuso psicológico puede suceder en el hogar del adulto mayor, en la del cuidador o en una institución como un asilo de ancianos.

¿Qué aumenta el riesgo de abuso psicológico del adulto mayor? No se conoce la causa exacta del abuso psicológico. Lo siguiente podría aumentar el riesgo de abuso psicológico del adulto mayor:

• Que sea mayor de 75 años de edad.
  
  
• Que tenga problemas de aprendizaje o de memoria.
  
  
• Que tenga una condición crónica como demencia, diabetes, parálisis o derrame cerebral.
  
  
• Que no tenga familiares o amigos que puedan cuidarlo.
  
  
• Se le dificulta convivir con otras personas.
  
  
• Su cuidador depende en gran medida de que el adulto mayor le dé dinero o le proporcione un lugar para vivir.
  
  
• Su cuidador consume alcohol o usa drogas ilegales.
  
  
• Su cuidador tiene un trastorno de la personalidad, depresión u otra enfermedad mental.
  
  
• Su cuidador tiene un historial de violencia en la familia, como abuso físico o sexual.
  
  
• Que el cuidador tenga estrés debido al trabajo, a cuidar del adulto mayor o a problemas financieros.

¿Cuáles son los signos y síntomas del abuso psicológico del adulto mayor? El adulto mayor podría presentar cualquiera de los siguientes:

• Alterado, asustado o desesperado con frecuencia
  
  
• No habla abiertamente o evita el contacto visual
  
  
• Ansioso, tímido, deprimido o retraído
  
  
• Autoestima baja
  
  
• Deseo de lastimarse a sí mismo o a otras personas
  
  
• Cambios súbitos de alimentación, humor o los hábitos de sueño
  
  
• Mantenerse adentro de la casa y no permitir que otras personas lo llamen o lo visiten
  
  
• Que no le permitan realizar sus actividades diarias
  
  
• Que le impidan decidir o actuar por sí mismo

¿Cómo se diagnostica el abuso psicológico en un adulto mayor? El médico del adulto mayor le preguntará acerca de su salud. Podría preguntarle cómo le habla o lo trata el cuidador. También podría preguntarle acerca de cómo el cuidador lo cuida diariamente.

¿Cómo es tratado el abuso psicológico de las personas ancianas? Es posible que lleven al adulto mayor que sufrió el abuso psicológico a una casa de cuidados. Podrían ofrecerle servicios especiales para asegurar su seguridad física y su salud. El tratamiento podrá incluir también algo de lo siguiente:

• Asesoramiento psicológico: El abuso psicológico podría provocar que el adulto mayor se sienta asustado, deprimido o ansioso. El médico podría sugerirle que vea a un consejero para hablar acerca de cómo se siente.
  
  
• Medicamentos: Los médicos podrían darle al adulto mayor medicamentos para tranquilizarlo, relajarlo o ayudarlo a dormir. También podrían darle otros medicamentos si tiene ciertas condiciones médicas.

¿Cuáles son los riesgos del abuso psicológico en un adulto mayor? Si no recibe tratamiento, el adulto mayor podría desarrollar graves problemas de salud y emocionales. También podría deprimirse.

¿Cómo puedo ayudar a la persona anciana?

• Reporte el abuso psicológico: Podría ser difícil el denunciar el abuso psicológico, pero es muy importante hacerlo. Los médicos pueden ayudar al adulto mayor si corre riesgo o es víctima de abuso psicológico.
  
  
• Asista a las próximas citas con el adulto mayor: El médico podría hablar con usted, con el adulto mayor, su familia, sus amigos o aquellos a los que se deba responsabilizar por el abuso psicológico. Esto incluye lo qué podría suceder si el abuso psicológico no cesa.

¿Dónde puedo obtener apoyo y más información?

• National Center on Elder Abuse
  101 The City Drive South 200 Building
  Orange , CA92868
  Phone: 1- 855 - 500-3537
  Web Address: http://www.ncea.aoa.gov/NCEAroot/Main_Site/Index.aspx
  

¿Cuándo debo comunicarme con el médico del adulto mayor?

• El tiene dificultad para dormir.
  
  
• El no puede asistir a su próxima cita.
  
  
• El tiene signos y síntomas nuevos.
  
  
• Usted o el adulto mayor tienen preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata para el adulto mayor o llamar al 911?

• El siente que quiere dañarse a si mismo o a alguien mas.
  
  
• El siente que no puede hacerle frente a su condición o recuperarse de ésta.
  
  
• El tiene falta de aliento, dolor de pecho o ritmo cardíaco acelerado.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

La víctima tiene derecho de ayudar a planear sus propios cuidados. Para ayudar con dicho plan, él debe aprender acerca de su condición o situación. Entonces él podrá discutir las opciones con los médicos. El trabajar con ellos le ayudará a decidir cuáles acciones se deben tomar y qué cuidados y tratamientos se le darán. La víctima siempre tiene derecho de rechazar las acciones o el tratamiento.