LO QUE NECESITA SABER: ¿Qué es el abuso físico de las personas mayores? El abuso físico ocurre cuando la persona encargada de cuidarlo le hace daño o lo pone en peligro. Un cuidador podría ser un familiar o alguien que es responsable del adulto mayor. Puede que esta persona lo golpee, abofetee, patee, empuje, le tire del pelo, lo queme o le haga comer a la fuerza. También puede que no le dé la cantidad adecuada de un medicamento. El abuso físico también incluye el abuso sexual. El abuso sexual se produce cuando otra persona tiene contacto sexual con usted sin su expreso consentimiento. El abuso físico puede ocurrir en su propio hogar, en el hogar de la persona que lo cuida o en una instalación, como un hogar de ancianos. ¿Qué ocasiona el abuso físico de un adulto mayor? No se conoce la causa exacta del abuso físico. Las condiciones de pobreza o de hacinamiento pueden ser una de las causas de este tipo de abuso. Las siguientes circunstancias pueden hacer que corra mayor riesgo de sufrir abuso físico: - Usted tiene problemas de aprendizaje o de memoria.
- Tiene una afección de larga duración, como demencia, diabetes, parálisis o derrame cerebral.
- No tiene familiares o amigos que puedan encargarse de cuidarlo.
- Tiene dificultad para llevarse bien con los demás.
- Su cuidador depende en gran medida de que usted le dé dinero o le proporcione un lugar para vivir.
- Su cuidador consume alcohol o usa drogas ilegales.
- Su cuidador tiene un trastorno de la personalidad, depresión u otra enfermedad mental.
- Su cuidador tiene un historial de violencia en la familia, como abuso físico o sexual.
- Su cuidador se encuentra bajo presión debido a su trabajo, tener que cuidarlo a usted o debido a problemas económicos.
¿Cuáles son los signos y síntomas del abuso físico de un adulto mayor? - Caídas o lesiones constantes, o lesiones viejas que no fueron tratadas cuando sucedieron
- Rasguños, marcas de mordeduras, o marcas de objetos usados para dominar, como cinturones, cuerdas o cables eléctricos
- Huesos rotos o dislocados
- Cortes o moretones, especialmente en la parte superior de ambos brazos (marcas de sujeción)
- Cicatrices o quemaduras de cigarrillos, planchas o agua caliente
- Sangrado o secreción de la nariz, la boca o los genitales
¿Cómo se diagnostica el abuso físico de una persona mayor? Su médico examinará detenidamente su cuerpo en busca de heridas que podrían ser el resultado del abuso físico. Su médico podría preguntarle si la han golpeado, abofeteado, lesionado o tocado sexualmente sin su consentimiento. Él podrá también preguntarle quién está abusando de usted y por cuanto tiempo lo ha estado haciendo. - Exámenes de sangre y de orina: Es posible que le hagan análisis de sangre y de orina para comprobar si tiene algún problema de salud, como desnutrición o una infección.
- Examen pélvico: Es posible que sea necesario hacer este examen a las mujeres para que los médicos puedan comprobar si tienen alguna lesión como consecuencia del abuso.
- Prueba de frotis y cultivo: Se podría tomar una muestra de flujo de los genitales para mandarse a examinar al laboratorio.
- Radiografía: Las radiografías pueden mostrar si tiene algún hueso fracturado o fuera de lugar. Es posible que también le tomen radiografías del tórax y del abdomen.
¿Cómo se trata el abuso físico de una persona anciana? Podría ser transferido a un sitio nuevo donde proporcionan cuidado diurno para adultos. Puede que le ofrezcan servicios especiales para garantizar su seguridad y su salud. - Asesoramiento psicológico: Es posible que sienta temor, depresión o ansiedad como consecuencia del abuso físico. Su médico podría recomendarle que vea a un consejero para hablar acerca de cómo se siente.
- Medicamentos: Los médicos podrían darle medicamentos para ayudar a aliviar su dolor. Es posible también que necesite tomar un antibiótico o darse la vacuna antitetánica si tiene una herida abierta. Los medicamentos podrían además administrarse si usted padece de alguna otra condición médica.
- Cirugía: Podría necesitar una cirugía para tratar sus lesiones. La cirugía podría ayudar a que sus huesos regresen a su posición normal si es que ha sufrido quebraduras de huesos. También podría necesitar una cirugía para corregir una deformidad o para tratar otras lesiones.
¿Cuáles son los riesgos del abuso físico de una persona anciana? Existe la posibilidad de que sangre o contraiga una infección si le practican una cirugía para tratar sus heridas, fracturas u otras lesiones. Si no recibe tratamiento, es posible que tenga problemas de salud y emocionales graves. El abuso reiterado puede resultar en lesiones graves o la muerte de la persona. También es posible que se deprima. ¿Cómo me puedo ayudar? - Denuncie el abuso físico: Puede resultar difícil denunciar el abuso físico, pero el hacerlo es muy importante. Los médicos pueden ayudarlo si corre riesgo o es víctima de abuso físico.
- Vaya a sus citas de seguimiento: Es posible que su médico hable con usted, su familia, sus amigos o las personas responsables del abuso. La conversación podría incluir lo que podría suceder si el abuso no para.
¿Dónde puedo obtener apoyo y más información? - National Center on Elder Abuse
101 The City Drive South 200 Building
Orange , CA92868
Phone: 1- 855 - 500-3537
Web Address: http://www.ncea.aoa.gov/NCEAroot/Main_Site/Index.aspx
¿Cuándo debo comunicarme con mi médico? - No puede asistir a su próxima consulta médica.
- Tiene nuevos signos y síntomas.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
¿Cuándo debo buscar atención inmediata o llamar al 911? - Usted siente deseos de lastimarse o lastimar a alguien más.
- Le parece que no puede afrontar el abuso o su recuperación después del abuso.
- Le falta el aliento, siente dolor en el pecho o el corazón le late de forma acelerada.
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