LO QUE NECESITA SABER: ¿Qué es la enfermedad de Graves? La enfermedad de Graves es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca la glándula tiroides. A consecuencia de esto, su organismo segrega una cantidad excesiva de hormona tiroidea, lo que causa hipertiroidismo. La tiroides es una glándula en forma de mariposa que se encuentra en la parte delantera del cuello. La hormona tiroidea regula la temperatura corporal, el ritmo cardíaco y el peso. ¿Qué aumenta mi riesgo de contraer la enfermedad de Graves? Se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Graves. Ciertos factores aumentan el riesgo de contraer la enfermedad de Graves. Algunos de estos factores son tener un historial familiar de enfermedad de Graves o ser de sexo femenino. Su riesgo también puede aumentar si tiene diabetes tipo 1, artritis reumatoide o vitíligo (una enfermedad de la piel). La enfermedad de Graves se da más comúnmente en las mujeres y las personas menores de 40 años de edad. El embarazo afecta la tiroides y puede hacer que algunas mujeres contraigan la enfermedad de Graves. ¿Cuáles son los signos y síntomas de la enfermedad de Graves? - Nerviosismo, irritabilidad, cansancio o debilidad muscular
- Dificultad para dormir o mayor sensibilidad al calor
- Temblores en las manos o mayor sudoración
- Latido cardíaco irregular o acelerado
- Diarrea o evacuaciones intestinales más frecuentes que de costumbre
- Pérdida de peso involuntario
- Los niños podrían tener más dificultad para prestar atención y sus calificaciones en la escuela podrían bajar
- Síntomas de la enfermedad de Graves oftálmica, como ojos saltones, inflamación de los párpados, vista doble, sensibilidad a la luz, dolor o presión en los ojos
- Piel de color rojo o más gruesa en las espinillas de las piernas
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Graves? Su médico lo examinará. Es posible que palpe con cuidado el área que se encuentra encima de su tiroides para comprobar si tiene un bulto o inflamación. Le preguntará cuáles son sus síntomas y si tiene alguna otra condición de salud. También es posible que deba hacerse los siguientes exámenes: - Los análisis de sangre: se realizarán para controlar los niveles de la glándula tiroidea. También pueden hacerse para verificar si hay anticuerpos que indican si tiene la enfermedad de Graves.
- Captación de yodo radiactivo se puede hacer para comprobar cómo funciona su tiroides. Podría indicar que su tiroides segrega niveles hormonales muy elevados.
- Una gammagrafía de tiroides se puede hacer para comprobar el tamaño, la forma y la posición de su tiroides. Le administrarán una pequeña cantidad de marcador radiactivo para tomar imágenes de su tiroides.
¿Qué es una crisis tiroidea? Se produce una tormenta tiroidea cuando sus niveles de hormona tiroidea aumentan demasiado. Es posible que su temperatura corporal suba mucho, su corazón lata muy rápidamente y que usted tenga dificultad para pensar. Podría sudar más, tener vómitos o diarrea. Es probable que usted convulsione o entre en coma. Se puede producir una tormenta tiroidea si usted tiene hipertiroidismo y contrae una infección o deja de tomar su medicamento para la tiroides. Las lesiones, quemaduras, y ciertos medicamentos también pueden causar una tormenta tiroidea. ¿Cómo se trata la enfermedad de Graves? - Los medicamentos antitiroideos disminuyen los niveles de la hormona tiroidea y sus síntomas.
- El yodo radiactivo se administra para dañar o eliminar algunas de las células de la glándula tiroides. Esto puede disminuir la cantidad de hormona tiroidea producida. Informe a su médico si usted está dando de lactar, o si sabe o sospecha que está embarazada. Este medicamento podría ser perjudicial para su bebé.
- Un medicamento para el corazón se puede administrar a fin de controlar y regular su ritmo cardíaco.
- Tratamiento de problemas oculares también podrían ser necesarias. La sequedad o irritación de los ojos se puede aliviar con gotas. Podrían administrarle esteroides para aliviar el dolor y la inflamación de los ojos. Es posible que usted deba usar lentes especiales si ve doble. Podrían administrarle radiación para aliviar la inflamación si tiene problemas graves con la vista.
- Cirugía se puede hacer para quitar toda o parte de la glándula tiroides.
¿Cómo puedo mantener la enfermedad de Graves bajo control? - No fume ni se exponga al humo de segunda mano. El humo de los cigarrillos puede empeorar los síntomas o aumentar su riesgo de que contraiga la enfermedad de Graves oftálmica. La nicotina y otros químicos de los cigarrillos y cigarros también pueden provocar daño en los pulmones. Pida información a su médico si usted actualmente fuma y necesita ayuda para dejar de fumar. Los cigarrillos electrónicos o tabaco sin humo todavía contienen nicotina. Consulte con su médico antes de utilizar estos productos.
- Duerma con la cabeza elevada si tiene síntomas en la vista. Esto puede contribuir a aliviar la inflamación de sus párpados. Su médico podría recomendarle que se cubra los ojos con cinta mientras duerme. Esto puede ayudar a prevenir la resequedad en los ojos.
- Use lentes de sol para aliviar la sensibilidad a la luz.
- Siga las indicaciones para el uso de los medicamentos y no falte a las consultas de seguimiento. No suspenda el uso de su medicamento, a menos que su médico le indique que lo haga. Su hormona tiroidea podría aumentar y usted podría tener otros problemas de salud si deja de tomar el medicamento. Deberá acudir a consultas regulares de seguimiento para comprobar el nivel de su hormona tiroidea.
Llame al 911 o haga que alguien llame al 911 en cualquiera de los siguientes casos: - Usted sufre una convulsión.
- Usted siente que se va a desmayar.
- Usted tiene dolor de pecho repentino o falta de aire.
¿Cuándo debo buscar atención inmediata? - Usted tiene fiebre.
- Usted tiene dificultad para pensar con claridad.
- Usted está temblando o sudando.
- Su corazón late más rápido que de costumbre o de forma irregular.
¿Cuándo debo comunicarme con mi médico? - Usted tiene náuseas, vómitos o diarrea.
- Usted se siente nervioso, inquieto, confuso o agitado. .
- Se le acaba el medicamento para la tiroides o ha dejado de tomarlo.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
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