LO QUE NECESITA SABER: ¿Qué provoca el dolor en el pecho? El dolor en el pecho puede ser provocado por una variedad de condiciones, algunas no tan serias y otras que son de peligro mortal. También podría ser provocado por un ataque cardíaco o un coágulo de sangre en un pulmón. En ocasiones el dolor torácico o la presión en el pecho pueden ser el resultado de mala circulación de la sangre al corazón (angina). Una infección, inflamación o fractura en un hueso o cartílago en el pecho podría provocar dolor o molestia. El dolor en el pecho también puede ser un síntoma de un problema digestivo, como el reflujo gastroesofágico o la acidez o una úlcera estomacal. Un ataque de ansiedad o una emoción fuerte como el enojo también puede provocar dolor en el pecho. ¿Cuáles otros síntomas podrían presentarse con el dolor en el pecho? - Fiebre o sudoración
- Náuseas o vómito
- Dificultad para respirar
- Molestia o presión que se propaga del pecho a la espalda, mandíbula o brazo
- Ritmo cardíaco acelerado o lento
- Sensación de debilidad, cansancio o desmayo
- Una sensación de ardor detrás del esternón
¿Cómo se diagnostica la causa del dolor en el pecho? Su médico lo examinará. Describa su dolor en el pecho con el máximo detalle que sea posible. Dígale dónde le duele y cuándo empezó el dolor. Coméntele si usted nota algo que hace empeorar o mejorar el dolor. Además infórmele si el dolor es constante o va o viene. Su médico le preguntará cuáles medicamentos está tomando y si padece de otras condiciones médicas. Es posible que también deba hacerse alguno de los siguientes exámenes: - Un electrocardiograma es un examen que registra la actividad eléctrica de su corazón.
- Los análisis de sangre: revisan si hay daños en el corazón y signos de ataque cardíaco.
- Un ecocardiograma usa ondas de sonido para ver si la sangre fluye normalmente a través del corazón.
- Una radiografía, tomografía axial computarizada (TAC), o un escáner de resonancia magnética (RM) podría mostrar la causa de su dolor de pecho. Es posible que le administren líquido de contraste para que su corazón se vea mejor en las imágenes. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al líquido de contraste. No entre a la sala donde se realiza la resonancia magnética con algo de metal. El metal puede causar lesiones serias. Dígale al médico si usted tiene algo de metal por dentro o sobre su cuerpo.
¿Cómo se trata el dolor en el pecho? Es probable que usted necesite alguno de los siguientes, dependiendo de la causa de su dolor: - Los medicamentos antiplaquetarios, como la aspirina, ayudan a prevenir coágulos de sangre. Tome sus antiplaquetarios exactamente como se le haya indicado. Estos medicamentos podrían causar mas probabilidad para sangrado y para desarrollar moretones. Si le han indicado el uso de aspirina, no tome acetaminofén o ibuprofeno en su lugar.
- Un medicamento con receta para el dolor podrían ser administrados. Pregunte cómo tomar estos medicamentos de una forma segura.
¿Cuáles son algunos consejos para vivir una vida sana? Los siguientes son consejos generales de salud. Si su dolor de pecho es causado por un problema cardíaco, su médico le dará consejos específicos a seguir. - No fume. La nicotina y otros químicos contenidos en los cigarrillos y cigarros pueden causar daño a sus pulmones y el corazón. Pida información a su médico si usted actualmente fuma y necesita ayuda para dejar de fumar. Los cigarrillos electrónicos o tabaco sin humo todavía contienen nicotina. Consulte con su médico antes de utilizar estos productos.
- Consuma una variedad de alimentos saludables y bajos en grasas. Los alimentos saludables incluyen frutas, verduras, pan integral, productos lácteos bajos en grasa, frijoles, carnes magras y pescado. Pida más información acerca de una dieta saludable para el corazón.
- Pregunte acerca de la actividad. Su médico le dirá cuáles actividades limitar y cuáles evitar. Pregunte cuándo puede manejar, regresar a su trabajo y tener relaciones sexuales. Pida más información acerca de un plan de ejercicio adecuado para usted.
- Mantenga un peso saludable. Consulte con su médico cuánto debería pesar. Pida que le ayude a crear un plan para bajar de peso si usted tiene sobrepeso.
- Póngase la vacuna de la gripe y la neumonía. Todos los adultos deberían recibir la vacuna de la influenza (gripe). Vacúnese cada año tan pronto como la vacuna esté disponible. La vacuna neumocócica se le aplica a adultos de 65 o más años de edad. La vacuna se aplica cada 5 años para prevenir enfermedades neumocócicas, como la neumonía.
¿Qué es la rehabilitación cardíaca? Su médico podría recomendarle rehabilitación cardíaca si su dolor de pecho es causado por un problema cardíaco. La rehabilitación cardíaca es un programa dirigido por especialistas que lo ayudarán a fortalecer su corazón y prevenir más enfermedades cardíacas de una forma segura. Este plan incluye ejercicio, relajamiento, control del estrés y nutrición sana para el corazón. Los médicos también se asegurarán de que cualquier medicamento que usted tome esté dando resultados. El plan también podría incluir instrucciones sobre cuando usted puede manejar, regresar al trabajo y realizar otras funciones normales diarias. Llame al 911 si presenta: - Usted tiene alguno de los siguientes signos de un ataque cardíaco:
- Estornudos, presión, o dolor en su pecho que dura mas de 5 minutos o regresa.
- Malestar o dolor en su espalda, cuello, mandíbula, abdomen, o brazo
- Dificultad para respirar
- Náuseas o vómito
- Siente un desvanecimiento o tiene sudores fríos especialmente en el pecho o dificultad para respirar.
¿Cuándo debo buscar atención inmediata? - La inflamación en su pecho empeora, aun con tratamiento.
- Usted tose o vomita sangre.
- Sus heces son negras o tienen sangre.
- Usted no puede dejar de vomitar o le duele al tragar.
¿Cuándo debo comunicarme con mi médico? - Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
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