LO QUE NECESITA SABER: ¿Qué es la enfermedad de Alzheimer? La enfermedad Alzheimer (EA) es un trastorno cerebral irreversible que resulta en la pérdida gradual de la memoria. Partes del cerebro mueren y no pueden producir niveles normales de químicos cerebrales. Esto provoca problemas en la forma como usted piensa, se comporta y recuerda cosas. La enfermedad usualmente empieza entre los 65 a 70 años de edad, pero puede empezar antes. Una persona usualmente tiene la EA por 2 a 10 años, pero algunas personas pueden vivir 20 años o más con la enfermedad. La causa exacta de EA es desconocida. ¿Qué aumenta mi riesgo de la enfermedad de Alzheimer (EA)? El riesgo de EA aumenta con la edad, pero no es una parte normal del envejecimiento. Lo siguiente podría aumentar su riesgo de EA: - Un historial de EA
- Una proteína de nombre ApoE, la cual normalmente transporta colesterol a la sangre.
- Diabetes o síndrome de Down
- Colesterol alto o enfermedad de arteria carótida
- Un ataque al corazón, lesión en la cabeza o depresión
- Fumar cigarrillos
¿Cuáles son los signos y síntomas de la enfermedad de Alzheimer (EA)? - EA leve: Los síntomas tempranos de la EA podrían ser menores y durar de 1 a 3 años.
- Pérdida de la memoria: Recordar que pasó hace algunos años, pero ser incapaz de recordar lo que sucedió ayer u olvidar los nombres de cosas comunes o de personas que usted conoce
- Confusión acerca de qué mes o estación del año es
- Olvidar cepillarse sus dientes o peinar su cabello
- Dificultad para cuidar de su casa o finanzas o dificultad para tomar decisiones
- Pérdida del interés en sus actividades usuales
- Sentir depresión, enojo o confusión sobre los cambios que está notando.
- EA moderada:
- Problemas para elegir la ropa que va a usar, para hacer cosas simples o para cuidarse a usted mismo.
- Incapaz de reconocer a las personas que son familiares para usted
- Dificultad para encontrar las palabras para lo que quiere decir, dificultad para hablar en sentencias normales o hablar de manera que es difícil entenderle
- Sentirse ansioso, inquieto y agitado por la noche y verse deprimido o preocupado
- Dificultad para controlar las emociones y hablar en voz alta, volverse violento y difícil de controlar
- Estar confundido, deambualndo o caminando de un lado a otro
- Incapaz de planear y darle seguimiento a las actividades
- Pensar que algo es verdad aún cuando no sea, ver cosas que en realidad no existen o incapacidad de controlar cuando orina
- EA grave:
- Pérdida completa de la memoria
- Pérdida completa del habla
- Pérdida del control de la vejiga y de los intestinos
- Darse cuenta que le es difícil caminar
- Enojarse y ponerse fuera de control o agresivo y destruir las cosas
- Incapaz de cuidarse a usted mismo y necesitar a alguien que lo cuide
¿Cómo se diagnostica la disreflexia autónoma? Su médico lo examinará. Él le hará preguntas sobre sus síntomas y cuándo empezaron. Él le hará preguntas para revisar su memoria, resolver problemas, y destrezas del habla. Él le preguntará si usted tiene miembros de la familia que tienen EA. Él también le preguntará qué medicamento usted toma y si toma alcohol o usa tabaco. - Una imagen por resonancia magnética (IRM) o tomografía computarizada (TC) de su cerebro. Es posible que le administren un líquido de contraste antes del examen. Informe a su médico si alguna vez ha tenido una reacción alérgica al medio de contraste. No entre a la sala donde se realiza la resonancia magnética con algo de metal. El metal puede causar lesiones serias. Dígale al médico si usted tiene algo de metal por dentro o sobre su cuerpo.
- Una tomografía por emisión de positrones (TEP) podría usarse para registrar la actividad de químicos en su cerebro.
¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad de Alzheimer? No existe una cura conocida para la EA. El tratamiento incluye mantener una buena calidad de vida por el mayor tiempo posible. Pídale más información a su médico acerca del tratamiento disponible más actualizado. Su médico puede sugerirle uno o más de los siguientes: - Medicamentos para ayudarlo a pensar mejor o para detener la muerte de sus células cerebrales. Usted también podría necesitar medicamentos para ayudarlo a sentirse menos deprimido, ansioso, enojado o inquieto. Estos medicamentos también pueden ayudarlo a dormir mejor. Los medicamentos también pueden ayudarlo a controlar su vejiga y sus intestinos o para controlar los delirios (creencias falsas) y alucinaciones.
- La terapia puede usarse para enseñarle maneras de sobrellevar su EA. Esto se puede hacer de manera individual con un médico o podría incluir miembros de familia u otras personas con EA. La terapia de comunicación podría ayudarlo a hablar acerca de sus sentimientos y aprender a controlar sus acciones y emociones. La terapia de estimulación puede ayudarlo a mantener su mente activa. Los médicos podrían usar música, arte o animales en este tipo de terapia.
¿Dónde puedo obtener más información? - Alzheimer's Association
225 N.Michigan Ave, FL 17
Chicago , IL60601-7633
Phone: 1- 800 - 272-3900
Web Address: http://www.alz.org
- Alzheimer's Disease Education and Referral Center
P.O. Box 8250
Silver Spring , MD20907
P.O. Box 8250
Silver Spring , MD20907
Phone: 1- 800 - 4384380
Web Address: http://www.alzheimers.org
¿Cuándo debo comunicarme con mi médico? - Usted tiene fiebre.
- Usted tiene salpullido o la piel le pica o está inflamada.
- Usted está deprimido y tiene dificultad para lidiar con sus síntomas.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
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