LO QUE NECESITA SABER: ¿Qué es una alergia al látex? La alergia al látex es una reacción del sistema inmunológico a la proteína que se encuentra en el látex de caucho natural. Los guantes de látex y otros productos de látex contienen esta proteína. Usted podría sufrir una reacción si toca o inhala esta proteína. Una alergia al látex puede empezar como una reacción moderada en la piel y empeorar cada vez que usted es expuesto al látex. Exponerse al látex repetidamente puede conllevar a una alergia severa al látex y ser mortal. ¿Cuáles productos contienen látex? El látex se usa para producir varios productos de caucho que se encuentran en las casas, escuelas, los hospitales y lugares de trabajo. Evite el contacto con productos que pueden contener látex: - Guantes, cinta adhesiva, vendajes o torniquetes
- Sondas médicas, puertos de inyección de caucho, la punta del desatascador de baño y los frascos de medicamentos con tapa de caucho
- Mascarillas, sondas de respiración y otros equipos respiratorios
- Bloques de mordida usados en las visitas al dentista
- Ciertos artículos de ropa que contienen elástico como sostenes, zapatos, cinturones y tirantes para pantalón
- Almohadas de espuma, la base de alfombras, apretones de golf o tenis y mangueras de jardín
- Condones, diafragmas, esponjas anticonceptivas y toallas higiénicas femeninas
- Pañales, mamilas de los biberones y chupones
¿Qué aumenta mi riesgo de alergia al látex? - La exposición frecuente al látex, como cuando usted es médico, peluquera o trabaja con alimentos o telas.
- Otras alergias, como la fiebre del heno, asma, alergias a alimentos o condiciones de la piel.
- Ciertas condiciones médicas, como espina bífida. Niños que han sido operados antes de su primer cumpleaños podrían correr un mayor riesgo de tener alergia al látex.
- Reacciones previas, como otras alergias severas o reacciones inesperadas durante la hospitalización o cirugía.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la alergia al látex? Usted podría presentar síntomas solamente donde el látex le ha tocado. Usted podría presentar síntomas más severos que incluyen áreas de su cuerpo que no fueron expuestas al látex. Cualquiera de los siguientes puede desarrollarse en cuestión de minutos hasta 48 horas después de la exposición al látex: - Comezón o quemazón en la piel
- Protuberancias, llagas, ampollas o sarpullido en la piel
- Agrietamiento, exfoliación o descamación de la piel
- Hormigueo en la boca
- Inflamación de la cara, particularmente alrededor de los ojos
- Mareos o ritmo cardíaco acelerado
- Opresión en el pecho o la garganta, falta de aliento o respiración sibilante
¿Cómo se diagnostica la alergia al látex? Su médico le preguntará sobre sus otras condiciones médicas. Le preguntará sobre sus signos y síntomas, y podría ser necesario que le realicen exámenes de sangre. Usted también podría necesitar exámenes de piel. Consulte con su médico para más información sobre los exámenes que usted necesita. ¿Cómo se trata la alergia al látex? - Los antihistamínicos tratan los síntomas de una alergia leve al látex, como sarpullido o urticaria.
- La epinefrina es un medicamento usado para tratar reacciones alérgicas graves como la anafilaxia.
¿Qué pasos necesito seguir cuando hay señales o síntomas de anafilaxis? - Inmediatamente aplíquese 1 inyección de epinefrina pero hágalo solamente en el músculo del muslo que da hacia afuera.
- Deje la inyección en el lugar según las indicaciones. Es probable que su médico le recomiende que se la deje puesta por hasta 10 segundos antes de quitarla. Esto ayuda a asegurarse de que toda la epinefrina sea aplicada.
- Llame al 911 y vaya al servicio de urgencias, aunque la inyección haya mejorado sus síntomas. No maneje usted mismo. Lleve con usted la inyección de epinefrina que usó.
¿Que precauciones de seguridad necesito seguir si estoy en riesgo de presentar anafilaxia? - Tenga a mano 2 inyecciones de epinefrina en todo momento. Puede que usted necesite una segunda inyección ya que la epinefrina solamente actúa por aproximadamente 20 minutos y los síntomas podrían regresar. Su médico puede mostrarle a usted y a sus familiares cómo aplicar la inyección. Revise la fecha de vencimiento todos los meses y reemplace el medicamento de su vencimiento.
- Elabore un plan de acción. Su médico puede ayudarle a crear un plan escrito que explique la alergia y un plan de emergencia para tratar una reacción. El plan explica cuándo aplicar una segunda inyección de epinefrina si los síntomas vuelven o no mejoran después de la primera inyección. Asegúrese de que sus familiares, personal de su trabajo y escuela tengan una copia del plan de acción e instrucciones de emergencia. Muéstreles cómo aplicar la inyección de epinefrina.
- Lleve una identificación de alerta médica. Use un brazalete o collar de alerta médica o tenga siempre a mano una tarjeta que diga que usted tiene alergia al látex. Pregúntele a su médico dónde conseguir estos artículos.
- Infórmeles a todos sus médicos sobre su alergia al látex. Estos incluyen a los odontólogos, enfermeras, médicos y cirujanos.
- Tenga disponible guantes que no contienen látex. Utilice guantes de vinilo o sintéticos si necesita ponerse guantes. Guarde un suministro de estos guantes que no son de látex en su casa y en el coche.
Llame al 911 en caso de presentar signos o síntomas de anafilaxia, como dificultad para respirar, inflamación en su boca o garganta, o sibilancias. También es posible que tenga comezón, sarpullido, urticaria o sienta que se va a desmayar. ¿Cuándo debo buscar atención inmediata? - Usted se siente caliente y sonrojado.
- Usted tiene latidos cardíacos rápidos.
¿Cuándo debo comunicarme con mi médico? - Sus síntomas no desaparecen dentro de 2 semanas.
- Tiene nuevos síntomas que no tenía antes.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
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