LO QUE NECESITA SABER: ¿Qué es la neutropenia? La neutropenia o granulocitopenia es una afección que prococa un número anormalmente bajo de glóbulos blancos en su sangre. Los neutrófilos son un tipo de glóbulos blancos que se producen en la médula ósea. Éstos ayudan a combatir la infección y las bacterias. ¿Cuáles son los factores que aumentan mi riesgo de neutropenia? - Antecendente familares o herencia de genes
- Tratamientos médicos, como la quimioterapia o la radioterapia
- Ciertos medicamentos, como la penicilina o la aspirina
- Infecciones, como la Hepatitis A o B, el virus sincicial respiratorio (RSV por sus siglas en inglés), influenza A o B, citomegalovirus, virus de Epstein-Barr y el VIH
- Trastornos autoimmunes, incluyendo el hipertiroidismo, la artritis reumatoide y lupus
- Enfermedades de la médula espinal, incluyendo la anemia aplásica y la leucemia grave
- Deficiencia de ciertas vitaminas y minerales, como la B12, el folato (falta de ácido fólico) y el cobre
¿Cuáles son los signos y síntomas de neutropenia? Es posible que no presente ningún signo ni síntoma o que tenga alguno de los siguientes: - Fiebre o escalofríos
- Moretones, parches rojos, o llagas en su piel
- Aftas en la boca
- Sinusitis
- Llagas en el ano o recto
- Latidos cardíacos rápidos
- Tos o sibilancias
¿Cómo se diagnostica la neutropenia? Su médico lo examinará. Le puede preguntar que medicamentos está tomando o sobre otras afecciones de salud que tenga. Lo va a revisar por signos de infección. También es posible que deba hacerse los siguientes exámenes: - Los análisis de sangre:, como un cultivo de sangre mostrará si su cuerpo está funcionando adecuadamente. El examen mostrará si usted tiene una infección y si su neutropenia es moderada o severa.
- Análisis de orina mostrará si usted tiene una infección en la vejiga o los riñones.
- La tomografía computarizada también se conoce como escaneo TAC (tomografía computarizada). Una máquina de rayos X utiliza una computadora para tomar imágenes de sus pulmones, abdomen, cerebro, o senos paranasales. Las imágenes muestran infección, derrame cerebral o sinusitis. Es posible que le administren un tinte para ayudar a sus médicos a ver mejor las imágenes. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al tinte de contraste.
¿Cuál es el tratamiento para la neutropenia? El tratamiento dependerá de la causa de su neutropenia. Su médico le tratará cualquier infección que tenga. También es posible que necesite hacer un cambio de alimentación para asegurarse que está recibiendo la nutrición adecuada para usted. Es probable que necesite dejar de tomar medicamentos que le puedan causar neutropenia. También podría recibir un factor de crecimiento para ayudar a estimular que su médula ósea produzca más neutrófilos ¿Cuáles son los riesgos de neutropenia? La neutropenia puede producir infecciones en su piel, boca y ano. Puede causar una infección grave en todo su cuerpo, conocida como sepsis. Usted podría ser hospitalizado. Sin tratamiento, la infección puede ser de peligro mortal. ¿Cómo me puedo prevenir contra las infecciones si tengo neutropenia? Consulte a su médico acerca de éstas y otras precauciones que usted podría necesitar para evitar una infección: - Lavarse las manos antes de preparar alimentos o comer y después de ir al baño.
- Que se bañe a diario. En caso de afeitarse es mejor utilizar una afeitadora eléctrica para prevenir cortadas en su piel.
- Utilice un cepillo de cerdas suaves y cepíllese los dientes 2 veces al día. Pregúntele a su médico si le permite pasarse suavemente el hilo dental todos los días.
- Evitar la muchedumbre y cualquier persona que esté enferma.
- Evitar el contacto con la saliva, la orina o la defecación de los animales. Pedirle a alguien que limpie la caja de arena del gato, el tanque de los peces o recoja los desechos de su perro.
- Lavar muy bien las frutas crudas y verduras. Cocine muy bien las carnes y los huevos.
- Tomar un laxante para ayudar con el estreñimiento. No utilice supositorios ni enemas. El estreñimiento, los supositorios y los enemas pueden provocar un rasgado en su recto. Esto permite que los germénes entren en su sistema y pueden aumentar su riesgo de contraer una infección.
- Pregúntele a su médico si usted debe vacunarse contra la gripe cada otoño.
¿Cuándo debo comunicarme con mi médico? - Usted tiene fiebre o escalofríos.
- Usted tiene tos reciente.
- Usted tiene dolor de garganta o una llaga reciente en la boca.
- Usted tiene enrojecimiento o inflamación en alguna parte de su cuerpo.
- Tiene dolor en el abdomen o el recto.
- Usted tiene una sensación quemante o dolor al orinar.
- Usted tiene diarrea.
- Usted está más cansado o más olvidadizo de lo usual.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
¿Cuándo debo buscar atención inmediata? - Tiene una fiebre de 100.4°F (38°C) por más de 1 hora.
- Usted tiene una fiebre de 101°F (38.3°C) o más una sola vez.
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