LO QUE NECESITA SABER: ¿Qué es una tos crónica? Una tos crónica es una tos que dura más de 4 semanas en los niños y 8 semanas en los adultos. ¿Qué causa una tos crónica? - Fumar cigarrillos o la exposición involuntaria al humo del cigarrillo
- Alergias
- Reflujo gástrico
- Ciertas condiciones de los pulmones, como asma, EPOC, cáncer de pulmón o neumonía
- Medicamentos para la presión arterial o para el corazón
- Afecciones como la fibrosis quística
- Infecciones del pulmón como tos ferina o tuberculosis
¿Qué otros signos y síntomas podría tener? - Sibilancias y falta de aire
- Congestión o goteo nasal
- Dolor o picor en su garganta
- Ojos rojos, inflamados o lagrimeo
- Voz ronca
- Acidez o un sabor amargo en la boca (agrieras)
¿Cómo se diagnostica una tos crónica? Su médico lo examinará y le hará preguntas acerca de sus síntomas. Informe a su médico sobre sus afecciones de salud, medicamentos y cualquier infección respiratoria reciente. Infórmele si usted alguna vez ha fumado, es fumador o está expuesto al humo pasivo. Es posible que necesite que le ordenen una radiografía del pecho para comprobar si tiene problemas con sus pulmones. También podría necesitar otros exámenes para determinar la causa de su tos crónica. Estos pueden incluir exámenes de sangre, un examen de la función de sus pulmones o una endoscopia. Pida más información a su médico acerca de estos exámenes. ¿Cuál es el tratamiento para una tos crónica? La tos puede desaparecer por sí sola sin tratamiento. Usted podría necesitar medicamentos para detener la tos o para tratar la causa de su tos. Esto puede incluir un medicamento para tratar las alergias o la acidez o para disminuir la inflamación en las vías respiratorias. Si tiene una infección respiratoria usted podría necesitar de un tratamiento con antibióticos. Si usted toma otros medicamentos que le provocan una tos crónica, se los pueden suspender o cambiar. Usted podría necesitar terapia de lenguaje. Un terapeuta de lenguaje puede enseñarle formas para controlar su tos. ¿Cómo puedo cciónuidarme? - Evite la acidez estomacal. El reflujo biliar puede provocar que su tos crónica se empeore. Eleve la cabeza y la parte superior de la espalda cuando vaya a dormir. Use más de 2 almohadas debajo de su cabeza o duerma en una silla reclinable. No se acueste por al menos 1 hora después de comer. No consuma alimentos ni bebidas que le aumenten la acidez. Consulte con su médico para que le indique otras formas para evitar la acidez.
- No fume. Aconséjele a su niño adolescente que no vaya a fumar. La nicotina y otras sustancias químicas que contienen los cigarrillos y cigarros pueden dañar los pulmones. El fumar además puede empeorar su tos. Pida información a su médico si usted actualmente fuma y necesita ayuda para dejar de fumar. Los cigarrillos electrónicos o tabaco sin humo todavía contienen nicotina. Consulte con su médico antes de utilizar estos productos.
- Evite la exposición involuntaria al humo del cigarrillo. No permita que las personas fumen en su vehículo, casa o alrededor de su niño. No se acerque a una persona que esté fumando. Incluso a cualquier persona que esté fumando un cigarrillo electrónico.
- Evite cualquier cosa que le desencadena sus alergias o la irritación de la garganta. Los alérgenos e irritantes pueden empeorar su tos crónica. Los alérgenos incluyen los ácaros del polvo, el polen, la caspa de las mascotas o el moho. Use una máscara si usted trabaja con sustancias contaminantes o irritantes. Consulte a su médico por otras formas para disminuir su exposición a los álergenos o irritantes.
- Tome suficiente líquido como le indiquen. Los líquidos pueden ayudar a aliviar la incomodidad en su garganta que le provoca la tos. Para aliviar su dolor de garganta añada miel al te, aguas aromáticas o al agua caliente. Pregunte cuánto líquido debe tomar cada día y cuáles líquidos son los más adecuados para usted.
Llame al 911 en caso de presentar lo siguiente: - Usted expectora sangre.
- Usted se desmaya al toser.
- Usted tiene dificultad para respirar.
¿Cuándo debo comunicarme con mi médico? - Usted tiene nuevos síntomas o sus síntomas empeoran.
- Usted tiene un fuerte dolor al respirar profundo.
- Usted está muy cansado después de un ataque de tos.
- Usted tiene dificultad para dormir debido a la tos.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
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